Det spelar ingen roll vilket - det kan vara bedrägeri eller korruption, sexualbrott, anstiftan till våld eller till och med skatteflykt. (Det var det som till slut fick Al Capone.) Och det spelar ingen roll om han blir dömd heller; det verkliga dramat kommer att komma innan dess.

Vi har alla blivit utsatta för hans skenande id, och vid det här laget är hans handlingar ganska förutsägbara. I synnerhet vet vi att hans standardreaktion på alla juridiska problem är att rasera att det är ännu en "häxjakt" och anlita vilka advokater som helst som fortfarande arbetar för honom för att få anklagelserna avskrivna eller åtminstone fördröjda på obestämd tid.

Under inga omständigheter kommer Trump att tamt dyka upp i rätten för att bekämpa sitt fall och gå med på att vittna under ed. Han har gett alltför många gisslan till lyckan, och när den processen väl kommer igång är hans slutdestination förmodligen enorma böter och/eller fängelse. Så han måste hitta ett annat sätt att reagera.

Vi har ett mycket färskt exempel på vad en hänsynslös, fångad före detta president kommer att göra för att undvika det ödet. Jacob Zuma var Sydafrikas president i nio år, och hans beteende vid makten gav världen ett nytt uttryck: "state capture". Hans vänner och affärspartners hade ett enormt välstånd, och deras verksamhet kostade Sydafrika uppskattningsvis 83 miljarder dollar.

Zuma har också åtalats för våldtäkt och han har för närvarande sexton brottsanklagelser om bedrägeri, utpressning och penningtvätt. Han har upprepade gånger vägrat att infinna sig i rätten och svara på anklagelserna. Till slut dömde författningsdomstolen honom till femton månaders fängelse för missaktning av rätten.

Zuma överlämnade sig i vederbörlig ordning och sitter nu i fängelse, men han visste vad som skulle hända härnäst och räknade med att det skulle befria honom från alla hans juridiska problem. Och det hände: de delar av Sydafrika där det finns stora befolkningsgrupper av zulus, Zumas egen stam, exploderade i våld.

I KwaZulu-Natal, zuluernas hemland, och i Sydafrikas största stadsområde, Johannesburgregionen, förekom våldsamma massprotester med krav på hans frigivning (nästan uteslutande zulu), som övergick i massplundring (alla skurkar kan delta). Omkring 200 stormarknader och många andra företag har plundrats och bränts, och 75 personer har dött. 1 700 personer har arresterats.

Zumas spel var uppenbarligen att skrämma den sydafrikanska regeringen så att den lade ner alla anklagelser, och det kan ha fungerat. I ett land med minoriteter är zulus den största minoriteten (22 procent) och de känner sig historiskt berättigade på grund av sin tidigare militära dominans. Många av dem gick ut på gatorna för honom.

Men president Cyril Ramaphosa (som föddes i den minsta och mest oskyldiga stammen, Venda) satte armén på gatorna och ställde sig mot honom. Upploppen har upphört utom i KwaZulu-Natal, och minskar nu i storlek och antal även där. Zumas framtid ser inte ljus ut.

Vad har allt detta med Donald Trump att göra? Ganska mycket, eftersom han har gjort sig själv till galjonsfigur och påstådd förkämpe för den största amerikanska minoritetens intressen, de vita utanför storstadsområdena i Förenta staterna.

De utgör cirka 30 procent av USA:s befolkning, de är arga och rädda över sin gradvisa nedstigning till att bara vara en intressegrupp bland många andra, och en betydande del av dem är beredda att följa Trump var som helst. De ignorerar villigt alla hans sexuella och ekonomiska pekoral och de har till och med svalt den stora lögnen: att han verkligen vann valet 2020.

Den amerikanska rättvisans kvarnar maler ännu långsammare än de sydafrikanska domstolarna, men den tid kommer när Trump kommer att anklagas för ett allvarligt brott inom ett av de många områden där han är mycket sårbar. Kommer han att tamt underkasta sig domstolens domar? Naturligtvis inte.

Han kommer att göra som Zuma, dra ut på det så länge som möjligt och slutligen ta till ett försök att övermanna den amerikanska staten och konstitutionen genom våld på gatorna. Det har han redan gjort en gång, och han kommer säkert att göra det igen om hans frihet eller bara hans förmögenhet står på spel.

Upphetsade experter talar om ett andra amerikanskt inbördeskrig, och det är sant att Trump skulle kunna övertala hundratals eller till och med tusentals amerikaner att döda och dö för honom. Men Trumps första tentativa användning av denna strategi misslyckades den 6 januari, och Zumas tillflykt till liknande taktik misslyckas för närvarande inför våra ögon.

Ett sista desperat försök av Trump att terrorisera domstolarna till underkastelse är också nästan dömt att misslyckas - men det betyder inte att han inte kommer att försöka.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer