"Es ist fast wie ein Roboter. Vielleicht muss man einmal im Jahr dorthin fahren, um etwas zu programmieren, aber die Beobachtungen werden von Portugal aus gesteuert", erklärte der Physikingenieur Alexandre Cabral von der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Lissabon.

Die Gruppe, bestehend aus Fachleuten des Instituts für Astrophysik und Weltraumwissenschaften sowie Mitgliedern der Universitäten Lissabon und Porto, wird am Samstag, den 14. März, zum Paranal-Observatorium in der Atacama-Wüste aufbrechen, wo sie drei Wochen lang das neue Teleskop installieren wird, das als ein Instrument mit einem noch nie dagewesenen Detailgrad vorgestellt wird.

Das Gerät mit der Bezeichnung POET (Paranal Solar EXPRESSO Telescope) wurde teilweise in den wissenschaftlichen Labors der Universität Lissabon gebaut.

"Die Dinge wurden in Portugal getestet, ein Teil der Struktur wurde in Italien hergestellt", so die gleiche Quelle.

Datenerfassung

Die Wissenschaftler erwarten, dass das Teleskop am 8. April mit der Sammlung der ersten Daten beginnt und zu einem besseren Verständnis der Vorgänge in Sternen, Exoplaneten und erdähnlichen Sternensystemen beitragen wird.

"Wir werden unsere Sonne besser kennen lernen und einige Exoplaneten besser studieren können", erklärte Alexandre Cabral, der an der Mission teilnimmt.

Nach Angaben des Forschers hofft das Team, nicht nur neue Exoplaneten zu entdecken, sondern auch mehr Informationen über bereits existierende zu erhalten: "Zum jetzigen Zeitpunkt sind bereits fast 6.000 Exoplaneten in unserer Galaxie entdeckt worden. Unser Ziel ist es nicht so sehr, weitere zu entdecken, sondern diejenigen zu untersuchen, die der Erde am ähnlichsten sind und auf denen mit größerer Wahrscheinlichkeit Leben existiert."

Die Sterne verstehen

Das in Portugal entwickelte Teleskop wird in einer Höhe von 2.600 Metern an einem der größten astronomischen Observatorien installiert.

Nach Angaben des Forschers sind alle anderen Teleskope des Paranal-Observatoriums darauf vorbereitet, Galaxien und Sterne bei Nacht zu beobachten.

"Es ist sehr schwierig, einige Dinge zu verstehen, die in den Sternen passieren, weil es eine Menge Rauschen gibt, das durch den Planeten selbst verursacht wird. Im Grunde ist es fast so, als würde man die Sonne als Versuchskaninchen für andere Sterne benutzen", fügte er hinzu und beschrieb die Funktionen des Instruments.

"Wir werden unsere Sonne besser kennen lernen und einige Exoplaneten besser untersuchen können. All diese Entwicklungen sind immer ein Schritt nach vorne, ausgehend von dem, was bereits existiert. Später bringen sie immer viele Ergebnisse", sagte der Ingenieur.

Der Forscher fügte hinzu, dass dies das einzige Teleskop sein wird, das in der Lage ist, das Sonnenlicht mit solcher Präzision zu beobachten.

"Im Moment gibt es kein Instrument, das dazu in der Lage ist".

Alexandre Cabral wies darauf hin, dass die Entwicklung vieler Handykameras mit der Astronomie begann und Investitionen in Sensoren getätigt wurden, die dann zur alltäglichen Technologie wurden.