Maria da Graça Carvalho, die für das Ministerium für Umwelt und Energie zuständig ist, erklärte, dass das Projekt bereit sei und die Arbeiten Anfang der Woche beginnen könnten. Zuvor wolle sie jedoch ein Gespräch mit Rui Cristina führen, der den Bau der Entsalzungsanlage in einem in den sozialen Medien veröffentlichten Video als "schweren Fehler" bezeichnet hatte.

Projekt in Arbeit

Am Rande eines Besuchs der Sandauffüllungsarbeiten an den Stränden von Loulé erklärte Maria da Graça Carvalho vor Journalisten, dass das Projekt seit ihrer Ankunft in der Regierung und der Entdeckung der für Albufeira geplanten Entsalzungsanlage Fortschritte gemacht hat und "derzeit alle Voraussetzungen erfüllt, um voranzukommen", nachdem eine positive Umweltverträglichkeitsprüfung und eine "öffentliche Anhörung" unter Beteiligung von Behörden, Hochschulen und Nichtregierungsorganisationen stattgefunden haben.

Anschließend wurde eine Konformitätserklärung für das Ausführungsprojekt (DECAP) ausgestellt, und am 17. April wurde die Genehmigung zum Beginn der Arbeiten erteilt.

"Es handelt sich um einen unumkehrbaren Prozess in dem Sinne, dass er noch nicht begonnen hat, nur weil ich die Gelegenheit haben möchte, noch einmal mit dem Bürgermeister von Albufeira zu sprechen", erklärte sie auf die Frage, ob das Projekt trotz der vom Bürgermeister geäußerten Kritik unumkehrbar vorankommt.

Lösung für die Dürre an der Algarve

Maria da Graça Carvalho erinnerte daran, dass das Projekt zu einem Zeitpunkt ins Leben gerufen wurde, als die Algarve mit einer extremen Dürre konfrontiert war. Alle wissenschaftlichen Studien deuten darauf hin, dass die Niederschlags- und Verdunstungsmengen in der Region in den kommenden Jahren abnehmen werden, so dass Dürreperioden "immer häufiger" auftreten werden, was "Auswirkungen" auf die Landwirtschaft, den Tourismus, die Grünflächen und den menschlichen Konsum in der Region hat.

Der Umweltminister versicherte, dass "diese Arbeit getan werden muss", um der Algarve eine Lösung zu bieten, die das Risiko von Einschränkungen oder Versorgungsengpässen bei einer Verschärfung der Trockenheit vermeidet.

Reaktion des Bürgermeisters

Der Minister reagierte mit diesen Aussagen auf das Video des Bürgermeisters von Albufeira, in dem Rui Cristina darauf hinweist, dass es "keinen formalen Akt, kein Protokoll, keine Konsultation und keinen Beschluss" gibt, der die Unterstützung der Gemeinde für das Projekt darstellt.

"Und ich sage ohne zu zögern: Wir sind absolut dagegen. Es geht hier nicht um irgendeinen Raum, sondern um empfindliche Ökosysteme und den Praia da Falésia, eines der größten Symbole Albufeiras, eine Weltreferenz und ein Naturerbe von außergewöhnlichem Wert", so Cristina, die davon ausgeht, dass die Arbeiten "tiefgreifende Auswirkungen" haben werden und "ein politischer, ökologischer und territorialer Fehler" sind.

Die Bürgermeisterin versicherte, dass der Stadtrat von Albufeira "nicht akzeptieren kann, dass dieses Erbe aus Mangel an Mut zu strukturellen Lösungen geopfert wird" und versprach, im Falle der Durchführung der Arbeiten "alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um Albufeira und seine Bewohner zu schützen".

Auf die Frage, ob sie bereits einen Termin für ein Treffen mit dem Bürgermeister von Albufeira habe, verneinte die Ministerin, versicherte aber, dass sie sich mit dem Bürgermeister in Verbindung setzen werde.