Die durch das neue europäische Kontrollsystem bedingte Verlängerung der Wartezeiten führt dazu, dass Fluggäste Anschlussflüge verpassen und die Fluggesellschaften gezwungen sind, immer frühere Ankunftszeiten an den Terminals zu empfehlen.

Das Reisen von portugiesischen Flughäfen ist zu einer Herausforderung für Geduld und Logistik geworden. Nach Angaben von RENA, dem Verband der portugiesischen Fluggesellschaften, ist die durchschnittliche Kontrollzeit pro Passagier sowohl bei der Ankunft als auch beim Abflug um das Vier- bis Fünffache des üblichen Niveaus gestiegen.

Diese weit verbreitete Verschlechterung ist auf die Einführung des neuen europäischen Grenzkontrollsystems zurückzuführen, ein Dossier, das nach Ansicht des Geschäftsführers des Verbandes, António Moura Portugal, vom Land nicht richtig vorbereitet wurde.

Besonders gravierend ist die Situation am Flughafen Humberto Delgado in Lissabon, wo die strukturellen Einschränkungen der Infrastruktur mit den gestiegenen bürokratischen Anforderungen kollidieren. Moura Portugal weist darauf hin, dass Portugal es versäumt hat, die Humanressourcen zu koordinieren und zu verstärken, und unterstreicht, dass die Situation durch eine "stark überlastete" Infrastruktur noch verschärft wird.

Er kritisiert auch das Flughafenmanagement, da der kommerziellen Seite auf Kosten der betrieblichen Effizienz zu viel Vorrang eingeräumt worden sei und seit der Abschaffung der SEF (Einwanderungs- und Grenzbehörde) zu wenig in die Grenzpolizei investiert worden sei.

Angesichts des Risikos, dass der Sommer "unkontrollierbar" werden könnte - eine Warnung, die bereits vom Airports Council International geteilt wird - fordert RENA (Nationaler Verband der Flughafenarbeiter) die Regierung und die Behörden auf, flexiblere Regeln zu erlassen.

Derzeit setzt die Polizei für öffentliche Sicherheit(PSP) die Erfassung biometrischer Daten (wie Gesichtserkennung und Fingerabdrücke) vorübergehend aus, wenn die Wartezeiten 30 Minuten überschreiten, allerdings nur für begrenzte Zeiträume.

Die Fluggesellschaften argumentieren, dass diese Aussetzung in Spitzenzeiten des Passagieraufkommens auf mehr als sechs Stunden ausgedehnt werden kann, ohne Sanktionen seitens der Europäischen Union auszulösen.

Neben dem Chaos an den Grenzen beobachtet die Branche aufmerksam die Instabilität im Nahen Osten und deren Auswirkungen auf die Kerosinpreise.

Obwohl er seine Besorgnis über die Kosten einräumt, weist António Moura Portugal vorerst jedes alarmierende Szenario oder das Risiko eines Treibstoffmangels zurück, das eine Reduzierung der Flüge von und nach Portugal erzwingen würde.

Die Exekutive besteht jedoch auf der Notwendigkeit, die Regeln für die Nutzung von Zeitnischen flexibler zu gestalten, um "Geisterflüge" zu vermeiden, d. h. Flüge, die nur durchgeführt werden, um Start- und Landezeiten zu vermeiden, und schlägt außerdem vor, die Verkehrsgebühren auf bestimmten Flughäfen zu senken, um die Nachfrage in einem unsicheren wirtschaftlichen Umfeld aufrechtzuerhalten.

Während rechtliche Lösungen noch ausstehen, bleibt der Rat an die Reisenden unverändert: Vorausschauendes Handeln ist der einzige Schutz vor einem Grenzsystem, das anscheinend an der Grenze seiner Kapazität arbeitet.