Cumplir 60 años es un hito importante y a menudo marca el comienzo de una nueva etapa en el cuidado de nuestro bienestar físico y mental.

Con más tiempo para dar prioridad a la salud, muchas personas empiezan a buscar formas de mantenerse activas que les resulten sostenibles, agradables y les sirvan de apoyo a medida que el cuerpo cambia con la edad, y el yoga es una opción que satisface muchas de estas necesidades.

Aunque a menudo se relaciona el yoga con la flexibilidad extrema o la cultura del fitness juvenil, Isobel Palmer, profesora de yoga y pilates y fundadora de LIM Studio, sostiene que no es así.

"Cuando buscas yoga en Google, muchas veces puede parecer un juego de jóvenes al ver imágenes de posturas contorsionistas, pero en realidad el yoga es algo abierto a todos", dice Palmer. "Nunca es tarde para empezar, y los beneficios y la comunidad son para todos".

He aquí seis razones por las que puede merecer la pena desplegar una esterilla...

1. Mejora el equilibrio

"Hay muchos tipos diferentes de yoga, y en el Vinyasa yoga se trabajan aspectos como el equilibrio, que obviamente es muy importante a medida que envejecemos", dice Palmer.

Tess Jewell-Larsen, terapeuta de yoga y miembro de The Therapy Directory, está de acuerdo y añade: "Uno de los mayores problemas cuando nos hacemos mayores son las caídas, porque nuestros huesos se vuelven un poco más frágiles, así que cuando nos caemos tenemos más probabilidades de hacernos daño. Pero muchas posturas de yoga pueden ayudarnos a sentirnos más equilibrados en nuestro cuerpo para evitarlo".

La postura del Guerrero 3 es una postura de equilibrio especialmente eficaz.

"El Guerrero 3 consiste en ponerse sobre una pierna, inclinarse hacia delante y levantar la pierna de atrás en el aire", explica Palmer. "Cuando empiezas, puede que quieras apoyar la mano en un bloque para ayudarte con el equilibrio, pero al final con la práctica serás capaz de equilibrarte sin él".

Palmer también es un gran fan de la Postura del Árbol.

"La postura del árbol consiste en mantenerse erguido sobre una pierna", dice Palmer. "Si eres principiante, puedes empezar apoyándote en la planta del pie con el talón pegado a la pierna, luego el pie puede subir hasta la pantorrilla y finalmente hasta la parte interna del muslo. Se trata de ir subiendo poco a poco y practicar estos momentos de quietud dentro del equilibrio".

Créditos: AP;

2. Aumenta la fuerza

"Cuando realizas diferentes posturas en una clase de yoga, utilizas el peso de tu propio cuerpo para fortalecerlo", explica Jewell-Larsen. "Incluso haciendo algo como una sentadilla se trabajan diferentes músculos de las piernas, la espalda y el tronco.

"Mantener posturas durante periodos de tiempo más largos puede ser realmente estupendo para crear ese fortalecimiento dentro del marco físico del cuerpo".

Palmer está de acuerdo y añade: Con el yoga se adquiere mucha fuerza funcional, lo que puede facilitar las actividades cotidianas, como sentarse y levantarse de una silla o recoger la compra, a medida que uno envejece".

"La fuerza funcional se vuelve especialmente importante para las mujeres menopáusicas y posmenopáusicas, ya que la menopausia debilita tu densidad ósea".

3. Proporciona una comunidad

"En las clases de yoga tendrás a gente de 60 y 70 años haciendo su práctica junto a alguien de poco más de 20 y todo lo que hay entre medias", dice Palmer. Es muy gratificante estar en una comunidad en la que todos luchan por el mismo objetivo".

"Antes de que empiece la clase, puedes charlar con el profesor y tus compañeros, así que se forjan muchas amistades en el estudio".

4. Se adapta a todas las edades y capacidades

El yoga puede adaptarse a diferentes capacidades.

"Un buen profesor de yoga no va a decir 'sal de mi clase si no puedes tocarte los dedos de los pies'", dice Jewell-Larsen. "El yoga se puede adaptar a todos los niveles y se trata de escuchar a tu cuerpo y saber con qué te sientes cómodo. Haz saber a tu profesor en qué punto te encuentras y señala cualquier lesión o dolencia para que pueda ofrecerte adaptaciones".

El equipamiento adicional también puede facilitar las posturas de yoga.

"Cosas como sillas, mantas, almohadas extra y bloques pueden ayudar a que el yoga sea accesible para todos", dice Jewell-Larsen. "Incluso si no puedes levantarte de la silla, hay cosas que puedes hacer, como trabajar la respiración y la atención plena. El yoga no es solo una forma física, también es una práctica mental y emocional."

5. Aumenta la confianza

"Cuando vas a clases de yoga con regularidad, es realmente gratificante porque notarás la diferencia en tu flexibilidad y fuerza con bastante rapidez", dice Palmer. "Si encuentras un entorno que te apoye de verdad, te animarás a probar cosas que normalmente no harías".

"Muchas personas empiezan y dicen que sienten que su edad les ha restringido lo que pueden y no pueden hacer en su día a día, pero luego, con el tiempo, el yoga les ha ayudado a sentirse más fuertes y ágiles, lo que a su vez aumenta su confianza."

6. Ayuda a aliviar el estrés y la tensión

"Esta época de la vida puede ser bastante estresante, ya que hay muchos cambios. Por ejemplo, puede que los niños se hayan ido todos o que estés pensando en dejar el trabajo", reconoce Jewell-Larsen. El yoga es muy bueno para ayudar a la gente a dar un paso atrás y estar más en sintonía con su cuerpo para poder detectar cualquier señal de ansiedad o estrés".

"Ser consciente del entorno y de los sentidos en la práctica y aprender a utilizar la respiración para calmar el sistema nervioso es una gran herramienta que puede utilizarse en la vida cotidiana".