Le début d'une nouvelle année est synonyme de nouveau départ, et beaucoup d'entre nous se tournent vers des résolutions visant à créer de nouvelles habitudes saines - mais combien de fois prenons-nous en compte notre santé cardiaque ?

Nous nous sommes entretenus avec Emily McGrath, infirmière cardiaque principale à la British Heart Foundation, qui nous a expliqué comment le fait de rester actif et de pratiquer des exercices que vous appréciez en 2026 pourrait faire une grande différence pour votre santé cardiovasculaire.

Pourquoi l'exercice est-il si important pour notre santé cardiaque ?

"Votre cœur est un muscle, vous voulez donc le faire travailler et tout ce qui fait augmenter votre rythme cardiaque y contribue", explique Mme McGrath. "D'un point de vue cardiovasculaire, l'exercice physique contribue à abaisser la tension artérielle et le taux de cholestérol, ce qui réduit le risque de développer un diabète de type 2 et des maladies cardiaques et circulatoires.

"Il vous aide également à maintenir un poids sain, ce qui est très important, car cela peut contribuer à réduire le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

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L'activité physique est également un excellent moyen de réduire le stress.

"L'exercice physique est vraiment bon pour la gestion du stress et pour le bien-être mental", fait remarquer Mme McGrath. "Le stress est très fortement lié au fait que les gens sont plus susceptibles de prendre de mauvaises habitudes, comme de mal manger ou de ne pas faire d'exercice, et nous voulons donc que les gens fassent tout ce qu'ils peuvent pour rester actifs.

Quels types d'activités sont particulièrement bénéfiques pour la santé cardiaque ?

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"Les exercices d'aérobie et de musculation sont tous deux très importants", explique l'infirmière en cardiologie. "Nous voulons tous combiner l'augmentation de la fréquence cardiaque et le renforcement musculaire.

"Les directives nationales recommandent de faire plus de 150 minutes d'exercice d'intensité modérée par semaine, ce qui signifie que l'on est essoufflé mais que l'on peut encore parler.

Elle souligne également que les problèmes cardiovasculaires ont tendance à être plus fréquents à un âge avancé et insiste donc sur l'importance de rester actif.

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"Plus on vieillit, plus on risque d'avoir un taux de cholestérol et une tension artérielle élevés, et plus on risque d'avoir des problèmes cardiaques", explique Mme McGrath. "Il est donc important de faire de l'exercice et de veiller à sa santé cardiaque à tout âge, car cela fera une grande différence à long terme.

Voici 5 activités amusantes à essayer pour améliorer votre santé cardiaque en 2026...

1. La marche

"Les exercices d'intensité modérée couvrent toute une série d'exercices différents, comme la marche", explique Mme McGrath. "La raison pour laquelle la marche est si bonne est que vous la faites souvent avec quelqu'un d'autre et je pense que cela aide vraiment à motiver les gens.

La British Heart Foundation a lancé un défi "Walk for Hearts" qui encourage les gens à profiter des bienfaits de la marche et à collecter des fonds pour la recherche en vue de sauver des vies en février prochain.

"Nous encourageons les gens à participer et à marcher 28, 50 ou 100 miles au cours du mois de février", déclare McGrath. "Vous pouvez le faire pendant un week-end ou le diviser en petites portions quotidiennes.

2. La natation

"La natation est un excellent exercice pour tout le corps, mais avec peu d'impact", explique Mme McGrath. "Avec l'âge, les gens peuvent avoir des problèmes d'articulations et beaucoup d'exercices peuvent devenir très difficiles pour eux, mais lorsque vous nagez dans l'eau, vous ne portez pas de poids, ce qui vous permet de faire un entraînement complet sans aggraver les blessures ou les problèmes d'articulations. La natation est donc un excellent exercice d'aérobic qui n'augmente pas les risques.

3. Le vélo

"Le cyclisme est un exercice fantastique parce qu'il accélère le rythme cardiaque. Vous développez votre force tout en faisant de l'aérobic", explique l'infirmière en cardiologie. "C'est aussi un exercice intéressant pour les personnes qui, comme pour la natation, ont moins d'impact sur les articulations.

4. Cours de danse

"La danse est un exercice aérobique très amusant qui accélère le rythme cardiaque", explique Mme McGrath. "Dans un cours comme la Zumba, vous ferez aussi des exercices de force, mais ils seront déguisés en mouvements de danse. Vous pouvez donc faire un squat, mais cela fait partie d'une routine de danse. C'est tellement amusant qu'on n'a souvent pas l'impression de faire de l'exercice".

Faire de l'exercice en groupe peut également s'avérer plus attrayant.

"Beaucoup de gens n'aiment pas s'entraîner seuls, et les cours collectifs offrent un sentiment d'appartenance et d'amusement qui, je pense, est très important", déclare l'infirmière en cardiologie.

5. Entraînement musculaire

"Les exercices de musculation contribuent à améliorer votre état de santé général, car plus vous êtes fort, plus vous avez un bon équilibre, plus vous êtes fort, plus vous serez capable de faire de l'exercice et d'accélérer votre rythme cardiaque", explique Mme McGrath. "Il s'agit d'améliorer votre force globale pour vous rendre plus apte à faire plus d'activités aérobiques.

Vous pouvez faire de la musculation avec le poids de votre corps, avec des poids ou des bandes de résistance - tout dépend de ce qui vous convient.

"Il n'est pas nécessaire de dépenser beaucoup d'argent pour acheter du matériel. Vous pouvez faire des exercices comme les élévations de talons, les exercices assis-debout ou les ponts de fessiers à la maison avec un minimum d'équipement, voire sans équipement", explique M. McGrath. "Certaines personnes aiment beaucoup les bandes de résistance, qui permettent d'étirer et de solliciter un peu les muscles.