Michael O'Leary estime que le gouvernement entrave "artificiellement" l'expansion de l'aéroport de Portela pour protéger la TAP, arguant que Lisbonne pourrait immédiatement augmenter sa capacité sans nouvelle infrastructure.

"Lisbonne pourrait facilement passer à 35 millions de passagers aujourd'hui, simplement en augmentant la capacité du terminal", a déclaré Michael O'Leary lors d'une conférence de presse à Lisbonne.

Selon lui, la contrainte ne réside pas dans la piste d'atterrissage, mais dans les décisions politiques. "Nous avons une piste à Lisbonne, et ils disent qu'elle est pleine avec 25 millions de passagers. Il y a une piste à Gatwick, et pourtant il y a 65 millions de passagers et de la confusion. Ce n'est donc pas un problème de piste. Il serait facile d'augmenter la taille du terminal 2 à Portela", a-t-il déclaré.

Michael O'Leary a déclaré que le gouvernement était "obsédé par la protection et la prise en charge de la TAP", ajoutant que ce n'est qu'après la privatisation de la compagnie aérienne qu'il sera possible de libérer de la capacité.

"Lorsque la TAP sera vendue, elle pourra augmenter la capacité du terminal de Lisbonne et nous permettre d'avoir plus de vols", a-t-il déclaré.

Le PDG de Ryanair a également défendu l'expansion du terminal 2 et l'ouverture de Montijo, décrivant le processus comme un blocage prolongé.

"Montijo est une honte nationale", a-t-il déclaré, soulignant que "toutes les autres capitales européennes tueraient pour avoir un deuxième aéroport comme celui-là au milieu de la ville".

"Oui, il faut construire un terminal, mais ce n'est pas cher. Et il y a le pont sur la droite qui mène directement au centre de Lisbonne", a-t-il souligné, faisant référence au pont Vasco da Gama.
"La capacité de Montijo peut être augmentée d'un simple trait de plume", a-t-il souligné.

Lors de la même conférence de presse, le fonctionnaire a également mis en garde contre l'impact de la fiscalité environnementale européenne sur les liaisons aériennes avec les Açores, estimant que les itinéraires sont devenus économiquement non viables.

"Une famille de quatre personnes vivant à Lisbonne et souhaitant passer un week-end aux Açores paie 96 euros de taxes ETS [système communautaire d'échange de quotas d'émission]", a-t-il déclaré, ajoutant que les vols vers des destinations extérieures à l'Union européenne, comme le Maroc, en sont exemptés.

"Cela pourrait tout simplement tuer les Açores", a-t-il déclaré, plaidant en faveur de l'abolition de la fiscalité environnementale pour les régions périphériques.
"Je pense que les Açores ne reviendront que si la fiscalité environnementale est supprimée, en particulier pour les îles périphériques comme les Açores et Madère", a-t-il conclu.

Lors de la même conférence, le fonctionnaire a vivement critiqué l'Union européenne et sa politique de taxation environnementale de l'aviation, qualifiant le système d'injuste et de pénalisant pour les passagers européens.