Il ricercatore dell'Istituto Nazionale della Salute Dr. Ricardo Jorge (INSA) ha spiegato che la sua opinione è in linea con quella della comunità scientifica in generale.

Parlando con i giornalisti, il microbiologo ha spiegato che, fin dall'inizio, ci si è resi conto, guardando il 'cocktail' di mutazioni, che "è difficile capire come BA.2 possa essere considerata una sorella di BA.1, perché hanno molte differenze".

"Direi che l'unica grande somiglianza che ha è un numero molto alto di mutazioni rispetto a tutte le altre varianti", ha detto il coordinatore dello studio sulla diversità genetica della SARS-CoV-2 in Portogallo.

"Nella proteina Spike, i due ceppi hanno una dozzina di mutazioni che sono condivise, motivo per cui l'OMS ha detto che è tutto Omicron, definendo diversi ceppi (BA.1, BA.2 e BA3), ma un'analisi più dettagliata mostra che hanno molte mutazioni che non sono condivise. BA.1 ha 11 mutazioni che non sono condivise con BA.2 e BA.2 ne ha sette o otto che non sono condivise con BA.1. Tutto sommato, hanno più differenze che somiglianze", ha detto João Paulo Gomes.

Martedì, l'OMS ha ritenuto che, sulla base dei dati disponibili su trasmissione, gravità, reinfezione, diagnosi, terapia e impatto del vaccino, BA.2 dovrebbe continuare ad essere considerata una variante di preoccupazione e dovrebbe rimanere classificata come Omicron.

Ceppo dominante

Il ricercatore dell'INSA ha anche detto che i dati epidemiologici mostrano inequivocabilmente che la stirpe BA.2 sta sostituendo la BA.1 perché è più trasmissibile, e si stima che entro due settimane "dominerà completamente".

In Portogallo, João Paulo Gomes ha detto: "BA.2 avrà superato il 50% dei casi questa settimana e se il tasso di crescita rimane al 3%, 4% al giorno, sarà una questione di settimane fino a raggiungere l'80, 90%".

"Stiamo seguendo il percorso che altri paesi hanno seguito", ha detto, notando che il Sudafrica e la Danimarca hanno raggiunto quasi il 100% in poche settimane".

"Portogallo, Regno Unito, Norvegia, Svezia, Svizzera e Germania stanno seguendo lo stesso percorso e tutti noi abbiamo prevalenze BA.2 tra il 30% e il 50%".

João Paulo Gomes ha anche evidenziato i dati di uno studio "molto robusto" condotto da ricercatori giapponesi, i cui dati sono ancora in fase di peer review, nei topi e nei modelli cellulari che sono stati utilizzati per caratterizzare Delta e BA.1.

"I risultati ottenuti si sono riflessi nella realtà umana, cioè si è scoperto che potrebbero essere tradotti in infezione clinica nell'uomo", ha spiegato, aggiungendo che questi risultati "non sono molto incoraggianti perché mostrano che oltre ad essere più trasmissibile il BA.2, ha mostrato una maggiore patologia nei topi infetti e che gli anticorpi generati dall'infezione con il BA.1 non erano efficaci nel prevenire l'infezione con il BA.2".

Questa situazione, secondo il ricercatore, solleva una questione in relazione al vaccino monovalente che viene sviluppato da alcune aziende farmaceutiche contro il BA.1 per capire fino a che punto può essere efficace, tenendo conto che questi studi indicano che non sarà.

In questa prospettiva, la comunità scientifica ritiene che sarebbe prudente considerare BA.2 non come una stirpe di Omicron, ma come una variante di preoccupazione, possibilmente con una lettera greca associata ad essa, ha concluso.