"È con grande entusiasmo che segniamo l'inizio del Mese del Patrimonio Portoghese, un'occasione speciale per celebrare la ricchezza della cultura portoghese e l'immenso contributo delle comunità portoghesi-canadesi a questo Paese", ha dichiarato Marc Miller in un comunicato.

Il ministro ha ricordato che i legami tra il Portogallo e il Canada risalgono a diversi secoli fa e che gli esploratori portoghesi sono stati tra i primi europei a raggiungere la costa orientale del Nord America.

Secondo Miller, l'immigrazione portoghese si è intensificata a partire dagli anni '50, quando migliaia di famiglie portoghesi, per lo più provenienti dalle Azzorre, hanno scelto di immigrare in Canada per costruirsi una nuova vita.

"Grazie al loro coraggio, alla resilienza e al duro lavoro, le famiglie portoghesi hanno contribuito a plasmare il Canada che conosciamo oggi, mettendo radici e impegnandosi attivamente nelle loro comunità", ha sottolineato.

Il ministro ha anche evidenziato la presenza dei portoghesi in settori quali l'arte, la musica, la medicina, la scienza, l'istruzione, lo sport, l'imprenditoria e la vita comunitaria.

"I loro talenti, la loro passione e la loro dedizione contribuiscono a rendere le nostre comunità più vivaci, unite e accoglienti ogni giorno", ha aggiunto.

Marc Miller ha anche considerato che il Mese del Patrimonio Portoghese è un'opportunità per i canadesi di conoscere meglio le tradizioni, la lingua, la gastronomia e le celebrazioni associate alla cultura portoghese.

Pochi giorni prima delle celebrazioni del Giorno del Portogallo, del Giorno di Camões e della Giornata delle comunità portoghesi, che si celebrano il 10 giugno, il ministro ha invitato la popolazione a partecipare alle iniziative organizzate in tutto il Paese.

Il governo federale ha riconosciuto ufficialmente il mese di giugno come Mese del Patrimonio Portoghese dal 2017, in seguito all'approvazione unanime di una mozione alla Camera dei Comuni che stabiliva anche il 10 giugno come Giornata del Portogallo in Canada.

Secondo i dati del censimento del 2021 dell'agenzia federale di statistica canadese, circa 448.310 persone hanno dichiarato di avere origini portoghesi, rendendo la comunità portoghese-canadese una delle più antiche e grandi comunità di origine europea del Paese.