L'Istituto per la Conservazione della Natura e delle Foreste(ICNF) ha dichiarato in un comunicato che l'approvazione della domanda è stata annunciata nel corso della 38a sessione del Consiglio Internazionale di Coordinamento del Programma Uomo e Biosfera (MAB), in corso dal 3 giugno presso il Centro Congressi Itaipu Roga di Hernandarias, in Paraguay.

Con questa approvazione, il Portogallo ha ora 14 Riserve della Biosfera dell'UNESCO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura), ha osservato l'ICNF.

Due designazioni UNESCO

La Serra da Estrela detiene ora due designazioni UNESCO per lo stesso territorio: il Geoparco Globale UNESCO, riconosciuto nel luglio 2020, e la Riserva della Biosfera.

"I due statuti saranno gestiti in modo integrato, in una logica di governance congiunta che permetterà di ottimizzare le risorse umane, finanziarie e materiali", ha dichiarato l'ICNF.

Secondo l'istituto, la nuova Riserva della Biosfera di Estrela copre un'area totale di 2.372,99 chilometri quadrati (km²), distribuiti nei sei comuni del Parco Naturale della Serra da Estrela: Seia, Gouveia, Celorico da Beira, Guarda, Manteigas e Covilhã.

Tre zone complementari

La Riserva della Biosfera Estrela è strutturata in tre zone complementari: una Core Zone dove si concentrano i valori naturali più rilevanti (212,55 km²), una Buffer Zone per la mediazione ecologica (679,65 km²) e una Transition Zone dedicata alle attività umane sostenibili (1.480,80 km², pari al 62% della riserva).

La candidatura è stata promossa da AGE - Associação Geopark Estrela, con il coordinamento scientifico di Helena Freitas, del Centro di Ecologia Funzionale dell'Università di Coimbra.

L'ICNF ha sottolineato che l'iniziativa è nata "da un ampio processo partecipativo che ha coinvolto i comuni, la società civile, la comunità educativa e le organizzazioni ambientaliste, sulla base del Piano di co-gestione del Parco naturale, approvato nel novembre 2024".

Impegno attivo

"Questa designazione non è solo un riconoscimento internazionale, ma un impegno attivo verso gli obiettivi globali di conservazione della biodiversità sanciti dal Quadro Globale della Biodiversità di Kunming-Montreal e un'opportunità per affermare la Serra da Estrela come riferimento nazionale e internazionale nelle pratiche innovative di sostenibilità ed educazione ambientale", ha sottolineato l'ICNF.

Il Ministro dell'Ambiente e dell'Energia, Maria da Graça Carvalho, ha sottolineato che il riconoscimento è "un'opportunità per rafforzare la sostenibilità della Serra da Estrela, mettendo l'innovazione e l'educazione ambientale al servizio delle comunità e delle generazioni future".

In una dichiarazione rilasciata dal Ministero, Maria da Graça Carvalho ha sottolineato "il forte coinvolgimento dei sindaci e della società civile, che hanno contribuito in modo determinante al successo del progetto, il ruolo dell'Associazione Geoparco Estrela, che ha promosso la candidatura, e della professoressa Helena Freitas, che ne ha assicurato il coordinamento scientifico".