Den sociala stabiliteten inom handlingtjänsterna på de största nationella flygplatserna hänger på en skör tråd, efter att upphandlingen för tilldelning av licenser för de kommande sju åren resulterade i en seger för ett spanskt konsortium, som sedan dess har ifrågasatts av Menzies.

Fackföreningarna har ett möte inplanerat med regeringen denna vecka, men lovar att gå vidare med en strejk om osäkerheten om företagets och arbetstillfällenas framtid fortsätter. Enligt en rapport från Eco inleds strejken med en generalstrejk den 11 december.

Den preliminära rapporten från anbudsförfarandet för tilldelning av licenser för de kommande sju åren på flygplatserna i Lissabon, Porto och Faro, som offentliggjordes den 15 oktober, gav högsta poäng till konsortiet som samlar de spanska företagen Clece och South (ett handlingbolag i Iberia-koncernen). SPdH, den nuvarande licensinnehavaren som verkar under varumärket Menzies, ett brittiskt företag som förvärvade 50,1% av kapitalet i det tidigare Groundforce 2024, bestred resultatet i en preliminär förhandling och juryns analys pågår fortfarande.

Eftersom de nuvarande licenserna löper ut onsdagen den 19 november godkände infrastrukturministeriet i fredags ett dekret som förlänger dem med ytterligare sex månader. Beslutet föll inte i god jord hos flygarbetarfacket SITAVA, som är det mest representativa fackförbundet på företaget och som inte accepterar att arbetstagarna "kokas på låg värme" utan garantier för sina jobb och rättigheter.

SITAVA säger att arbetstagarna "omedelbart kommer att veta hur de ska hitta de bästa sätten att kämpa". Vilka då? "Säkert kommer det att handla om strejker och demonstrationer i december, kanske till och med med utnyttjande av generalstrejken", säger Fernando Henriques, chef för facket, till ECO. Beslutet om att gå vidare med en uppsägningstid kommer att fattas "i början av nästa vecka".

Den fackliga representanten säger att "osäkerheten om framtiden för de cirka 4.000 jobben och deras respektive rättigheter efter december är oacceptabel". "Det har gått en månad sedan den preliminära rapporten offentliggjordes och arbetstagarnas garantier idag är exakt desamma som de var då, det vill säga noll", kritiserar han.

Rui Souto Lopes, från STHAA (Union of Workers in Handling, Aviation and Airports), det näst största fackförbundet inom SPdH, försäkrar att hans fackförbund "står bakom SITAVA i försvaret av jobben" på Menzies och att "arbetstagarna inte är villiga att vänta ytterligare sex månader".

STHAA-ledaren bekräftar att möjligheten till strejk "finns på bordet" och betonar att om den äger rum vid jul eller nyår "har den en annan inverkan", och tillägger att den senaste stora flygplatsstrejken utlystes av STHAA 2021. Rui Souto Lopes inkluderar dock inte generalstrejken den 11:e i detta krav.

Tidsfrist

Strejken måste utlysas minst 10 dagar i förväg, och därför vill facken ha ett klargörande om resultatet av upphandlingen senast den första veckan i december. Det är i detta sammanhang som ett nytt möte är inplanerat denna vecka på infrastrukturministeriet, vilket kan vara avgörande.

"Ett eventuellt beslut i januari/februari, vilket är vad vi tror att de försöker göra, skulle ta all kraft från arbetarna, så vi kommer inte att låta situationen dra ut på tiden efter årsskiftet. Januari och februari är de svagaste månaderna på flygplatserna", påpekar Fernando Henriques.

Rui Souto Lopes säger att om "det slutliga resultatet av upphandlingen [av handlinglicenser] presenteras i mitten av december, kanske det inte blir någon strejk".

SITAVA-ledaren hävdar dock att en strejk endast kan undvikas om resultatet blir "en fortsättning på SPdH" eller "om regeringen lyckas garantera skriftligen att, oavsett vem som vinner licenserna, de anställdas jobb och rättigheter säkras på de fem flygplatserna".

Clece/South-konsortiet är villigt att anställa Menzies-anställda, särskilt som det inte skulle finnas andra med den utbildning och erfarenhet som krävs, men det kan inte anställa dem med bibehållande av de rättigheter som de redan förvärvat på SPdH. Dessutom är det inte alla som skulle bli övertagna.

Fernando Henriques påpekar att det finns mer än 900 Menzies-anställda som arbetar med incheckning och ombordstigning, verksamheter som inte ingår i de upphandlade licenserna (bagagehantering, godshantering och assistans vid banarbeten), vars jobb kommer att vara i fara om Clece/South vinner. Detsamma gäller för anställda i Funchal och Porto Santo.

Om SPdH förlorar mot det spanska konsortiet kommer företaget att förlora en stor del av sin verksamhet och ställas inför en ny insolvensprocess.