Blivande trädgårdsmästare som inte klarar av vinterns element kan överväga att börja med några frön inomhus.

Du behöver inte mycket utrymme för att börja - det räcker med en fönsterbräda - och du kan odla grönsaker, blommor och örter under senvintern och våren, som är redo att planteras ut när vädret blir varmare.

Men vad är fördelen med att så frön?

"Du får så mycket mer variation och valmöjligheter om du odlar från frön", säger YouTubern, bästsäljande författaren och trädgårdsodlaren Huw Richards, vars nya bok How To Grow Food, skriven tillsammans med kocken Sam Cooper, kommer ut den 12 mars.

"Om du köper en planta kanske du inte vet vilken kompost fröna har startat i eller om de har tillsatt några kemikalier.

"Här är en enkel analogi. Det är som att gå till en snabbmatsrestaurang och få en produkt som du konsumerar, men du vet inte riktigt vad som har gått in i den. Men om du skaffar alla primära ingredienser och gör samma måltid själv, då har du den transparensen."

Vad du behöver

Fröbrickor (antingen med eller utan celler), torvfri kompost av god kvalitet för flera ändamål och, viktigast av allt, frön. Om du sår tidigt behöver du helst en uppvärmd propagator eller värmemattor för att hjälpa fröna att gro inomhus. Lock med ventilation för dina fröbrickor är också användbara.

Andra saker som behövs är en fin spray för att hålla komposten fuktig, växtetiketter och en permanent vattenfast märkpenna (finns att köpa i trädgårdshandeln).

Vatten, värme och ljus

"De tre viktigaste sakerna du behöver tänka på är vatten, värme och ljus", säger Richards, Gardenas varumärkesambassadör.

"Det största misstaget som folk gör när de sår frön är att övervattna, eftersom det finns för mycket vatten i komposten. Det får bara fröna att ruttna. Se till att den är fuktig, som om du precis har vridit ur en svamp."

Ätbara växter som folk skulle börja så först, som chili och tomater, behöver lite värme för att hjälpa dem med groningen, annars kommer de sannolikt att misslyckas, fortsätter han.

"En del ställer sina brickor i ett varmt luftskåp och när de börjar gro flyttar man dem till en solig fönsterbräda, annars blir plantorna beniga", säger han.

"Det finns uppvärmda odlingslådor eller avancerade odlingslådor med inbyggd LED-belysning, men om man vill göra det enkelt för sig är det bra om det finns värme i omgivningen."

Frön gror utan ljus, förklarar Richards, eftersom de då kommer att leta sig fram för att försöka hitta ljuset.

"I grund och botten handlar groningen mer om jordkontakt, vatten och (tillräckligt) hög temperatur."

Bilder: PA;

Tips för odling på fönsterbrädan

Om du bara har plats att odla frön på en fönsterbräda medan vädret fortfarande är svalt, investera i en uppvärmd propagator eller värmemattor, som kan rullas ihop och är lätta att förvara, rekommenderar han.

De tidigaste grödorna för sådd kan vara chilis och auberginer, paprika, som kan påbörjas i slutet av februari.

"Slutet av februari är en bra tid att så tomater, för problemet är att de växer ganska snabbt. Om du börjar för tidigt kommer de att bli för stora för sina moduler, celler eller krukor.

"De måste krukas om och du måste försöka odla dem inomhus i ytterligare två månader innan du kan plantera ut dem i en polytunnel (eller på en annan skyddad plats, t.ex. ett växthus), vilket inte sker förrän i början av maj", förklarar han.

Blommor att så

Blomsterfrön som ringblomma, kosmos, nigella, lärkspirea och ammi majus kan sås från februari och framåt, men om du sår så tidigt har du nytta av värmemattor eller en uppvärmd förökningsmaskin, påpekar han.

"Det här är värmeälskande grödor från en annan del av världen; de är inte vana vid våra låga temperaturer. Till och med en omgivningstemperatur på en solig fönsterbräda är fortfarande ganska sval. Du kan plantera dem utan någon bottenvärme, men du kanske bara får en och annan som dyker upp, men de flesta kommer sannolikt att misslyckas."

Om du inte vill investera i uppvärmda tillbehör kan du vänta med sådden till mitten av våren, när temperaturerna är varmare.

Krediter: PA;

Tips för sådd

Använd en torvfri kompost av god kvalitet - RHS eller Soil Association är en bra markör, säger Richards.

Fukta din kompost innan du lägger den i din frötråg eller celler, se till att den är fuktig men inte blöt. Så sedan dina frön enligt instruktionerna på fröpaketet.

Att odla i enskilda celler eller bara i vanliga såbrickor är en fråga om preferens, men med större frön, som bondbönor och bondbönor, kan det vara bättre att börja med dem i små krukor eller större celler eftersom de behöver extra djup för att rötterna ska utvecklas.

När plantorna väl har kommit upp, om de står på en fönsterbräda i söderläge, ska du rotera brickorna dagligen, rekommenderar han.

När komposten börjar torka ut, vattna den med en fin spray. Du kan plantera om dem till lite större celler eller krukor när tre till fyra riktiga blad har kommit, föreslår han. Äkta blad är de blad som följer efter de två första bladen efter groningen.

Om du ska plantera vidare i enskilda celler behöver du inte gallra, eftersom du gallrar genom processen med att sticka ut och plantera ut, säger han.

Växter som rädisor och rödbetor planteras ut i en klump - med fyra till fem plantor per plantering. Sedan plockar man den största roten först och låter de mindre fortsätta växa.

"Om du är ute efter individer, till exempel om du har två tomater per cell och två plantor dyker upp, tar du bort den svagaste eller den minsta och skär ut den, dra inte ut den, för det är riktigt små plantor och om du drar ut dem kan du skada den andra plantans rötter."

Ha tålamod

"Folk måste sluta stressa. Jag vet att de är ivriga, och det är bra, men växter kommer också ikapp. Min största såmånad är faktiskt maj, så man har gott om tid på sig. Man kan fortfarande så tomater i början av april och få en skörd", säger han.