هل ذهب النظام القديم للسياسة البريطانية إلى الأبد؟

الاحتكار السياسي البريطاني الكبير. تأرجح هذا التأرجح القديم المريح بين الوريدات الحمراء والورود الزرقاء. ولكن، هل وصل هذا الترتيب القديم فجأة إلى المخازن المؤقتة؟

سأضطر إلى استخدام بعض ضربات الفرشاة الواسعة جدًا أثناء كتابة هذه المقالة، لأن ما هو حالي في وقت كتابة هذا التقرير قد يكون خبرًا قديمًا بحلول الوقت الذي يصل فيه الحبر إلى الأسطوانات.

يبدو كل شيء على بعد مليون ميل هنا في البرتغال المشمسة. لكن الوضع السياسي البريطاني القديم يبدو الآن وكأنه حمار قديم مرهق على شاطئ البحر في بلاكبول. لا يزال على قيد الحياة ولكنه يعمل بشكل غامض فقط، حيث يقف تحت المطر، ويتساءل أين حدث كل شيء بشكل خاطئ.

كما يدرك الكثير منا بشكل مؤلم، لم يتم وصف انتخابات مايو 2026 أبدًا بأنها التذمر المعتاد في منتصف المدة. كانت لاستطلاعات الرأي قصة مختلفة تمامًا لترويها. ما حدث لم يكن هزيمة روتينية للحزب الحاكم لأن الجمهور البريطاني قدم شيئًا آخر تمامًا. تعرض حزب العمال للضرب وتم إذلال المحافظين تمامًا. وفي الوقت نفسه، قام نايجل فاراج وحزب الإصلاح التابع له بتبختر أغراضهم بين الأنقاض مثل الرجل الذي فاز للتو في السحب

ارتفع الإصلاح في كل من إنجلترا وويلز. تمت الإطاحة بالمجالس القديمة عندما بدأ المحللون السياسيون في هيئة الإذاعة البريطانية يتحدثون بنبرة مذعورة. فقد حزب العمال الدعم من اليسار واليمين، في حين واصل المحافظون تحولهم الذي لا هوادة فيه ليصبحوا أول هيئة سياسية محنطة بشكل علني في بريطانيا

من الواضح أن ملايين الناخبين لم يعودوا يعتقدون أن أيًا من الحزبين الرئيسيين (القدامى) يؤمن فعليًا بأي شيء ذي قيمة كبيرة بالنسبة لهم. هذا هو الزلزال الحقيقي. على مدى عقود، عملت السياسة البريطانية مثل المصارعة المحترفة. وصل حزب العمال إلى الزاوية الحمراء واعدًا بالعدالة والمزيد من الإنفاق العام، بينما في الزاوية الزرقاء، وصل المحافظون واعدين بالكفاءة وخفض الضرائب. ولكن بعد كل انتخابات، كان العمل كالمعتاد بينما لم يشهد بقيتنا أي فرق ملموس في العالم الحقيقي.

الآن، تحولت الخطوط الأيديولوجية إلى الهريس الكامل. غالبًا ما يشعر حزب العمال، تحت قيادة كير ستارمر، بأنه أقل شبهاً بحركة سياسية وأكثر شبهاً بالزي الإداري الذي يحاول تجنب إزعاج أي شخص. مأساة ستارمر الكبرى هي أنه أمضى سنوات في إقناع وسط إنجلترا بأنه ليس خطيرًا، فقط ليكتشف أن الناخبين يقدرون بالفعل القليل من الكاريزما، أو على الأقل، شخصًا لديه نبض يمكن اكتشافه. بدلاً من ذلك، يشبه الروبوت الذي تم إنشاؤه بواسطة الذكاء الاصطناعي

وفي الوقت نفسه، يشبه المحافظون منزلًا فخمًا قديمًا تم تحويله إلى بيت للراحة للسياسات البالية. بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وبوريس، وتروس، والتضخم، وفوضى الهجرة، والخدمات العامة المنهارة، والباب الدوار للانهيارات العصبية لرؤساء الوزراء، نظر الناخبون إلى كومة المحافظين القديمة المجازية وخلصوا إلى أنها قد تكون الآن تطاردها أشباح أمجاد الماضي

لذلك، حتمًا، سار الإصلاح في هذا الفراغ. يستمر وستمنستر في الإصرار على أن الإصلاح هو نوبة غضب مؤقتة أو تصويت احتجاجي أو موقف سياسي لمدة ليلة واحدة بعد الكثير من مكاييل من أفضل الشعبوية. لكن هذا التحليل يشعر بالرضا المتزايد. هذا لأن الإصلاح يستغل شيئًا أعمق بكثير من القليل من عدم الرضا العادي. إنها تدرك أن السياسة الحديثة لم تعد تتعلق في المقام الأول بالاقتصاد. يتعلق الأمر بالهوية والثقة والشعور بالانتماء الثقافي.

لقد شعر الملايين من الناخبين بأنهم غير مسموعين، ويسخرون منهم، ويتوقفون اقتصاديًا. إنهم يرون ارتفاع تكاليف الإسكان، وتذبذب الخدمات العامة، واستمرار الهجرة مرتفعة على الرغم من الوعود الفارغة العديدة. إنهم يرون بلدات بأكملها تُترك لتتبل في حالة تدهور، بينما تنظر النخبة في لندن إلى الأسفل من الأبراج العاجية وهم يناقشون الضمائر أو ما قد يكون أفضل حليب شوفان يمكن استخدامه مع آلات صنع القهوة التي تبلغ قيمتها 2000 جنيه إسترليني. يمكننا أن نكره إجابات الإصلاح؛ كثيرون يفعلون ذلك. لكن التظاهر بأن الأسئلة التي يطرحونها خيالية إلى حد ما أو كنسية تمامًا هو بالضبط سبب استمرار تعرض الأحزاب التأسيسية للكم في الخفاء

لم يعد صعود الإصلاح مجرد مشكلة حزب المحافظين بعد الآن.

تقليديًا، يمكن لحزب العمال الاعتماد على المقاعد الشمالية للطبقة العاملة بالطريقة التي يعتمد بها الإيطاليون على زيت الزيتون. لكن هذه الولاءات تتبخر الآن بشكل أسرع من الصبر في قائمة الانتظار الجمركية في مطار فارو. تظهر الاختراقات التي حققتها منظمة الإصلاح في معاقل حزب العمال السابقة أن شيئًا تاريخيًا حقيقيًا يجري تنفيذه

وفي الوقت نفسه، يعمل حزب العمال في الوقت نفسه على نزيف الدعم للخضر وخاصة بين التقدميين الحضريين الشباب. لذلك، يواجه ستارمر المعادل السياسي للهجوم من قبل الذئاب من جانبي الغابة

إن رؤيته لحزب العمل وسطية للغاية بالنسبة لليسار وإدارية للغاية بالنسبة للشعبويين.

ولكن، وأنا أكتب هذا، السؤال هو: هل يمكنه البقاء على قيد الحياة؟ نعم من الناحية الفنية. لكن يبدو الأمر مستبعدًا بشكل متزايد. سأكون مندهشًا إذا لم يكن هناك جدول زمني لخروجه بحلول الوقت الذي تصل فيه هذه المقالة إلى الصحافة.

لا تزال بريطانيا على بعد سنوات من الانتخابات العامة. يمكن للحكومات أن تتعافى ويمكن أن تنفجر المعارضة. ومع ذلك، قد يعاني الإصلاح من المصير التقليدي للأحزاب المتمردة بمجرد أن يبدأ الناخبون في طرح أسئلة محرجة والحكم عليها من خلال أدائهم وليس من خلال حجم رسالتهم.

هناك تحذير مهم آخر. الانتخابات المحلية ليست انتخابات عامة. لدى الناخبين البريطانيين تقليد طويل في استخدام بطاقات الاقتراع في المجالس للصراخ في الفراغ قبل العودة بهدوء إلى الأحزاب الرئيسية عند اختيار الحكومة فعليًا.

ولكن هناك علامات على أن الأمور أصبحت أكثر عمقًا في الآونة الأخيرة. لقد تصدعت الولاءات القبلية القديمة. في معظم القرن العشرين، كانت الولاءات السياسية موروثة تقريبًا على المستوى الجيني. صوتت العائلات لصالح حزب العمال لأن أبي كان يعمل في المصنع. صوتت عائلات أخرى لـ Tory لأن Grandad كان يمتلك مشروعًا تجاريًا ناجحًا ولا يثق في أي شخص يرتدي ملابس عامة. لكن هذا العالم قد ذهب. تشعر بريطانيا الحديثة الآن بمزيد من الانقسام والشك والتشرد السياسي. يتنقل الناخبون بين الأحزاب بمستوى التزام الأشخاص الذين يختارون مشاهدة Netflix أو Disney+

وقد خلق هذا مستوى مرعبًا من عدم الاستقرار لكلا الحزبين الرئيسيين القدامى، لأن الناخبين لم يعودوا يمنحون فترات اختبار طويلة. اعتادت الحكومات ورؤساء الوزراء الحصول على خمس سنوات لإظهار قيمتهم. الآن، بالكاد يحصلون على عشر دقائق.

هذه الأيام، يستفيد الإصلاح من شيء أكثر قيمة من تفاصيل السياسة. الوضوح. ذلك لأن فاراج يتحدث بلغة جريئة وبسيطة في عصر الغموض الإداري. يسخر محترفو وستمنستر من هذا باستمرار، عادة قبل لحظات من خسارة حزب العمال أو المحافظين في انتخابات فرعية أخرى لصالح الإصلاح

بطبيعة الحال، تواجه الأحزاب المتمردة في نهاية المطاف حساباتها الخاصة. حركات الاحتجاج ممتازة في تحديد المشاكل ولكن العملية الفعلية للحكم تتطلب الفن الجيد لحل المشكلات على حد سواء بشكل عملي وبتكلفة معقولة. ومع نمو الإصلاح، سيزداد التدقيق بلا شك. سيتم فحص المرشحين وتحديد تكاليف السياسات وكشف التناقضات. وذلك عندما تنضج الحركات لتصبح قوى سياسية حقيقية أو تنهار مثل شرفة المراقبة في عاصفة

لكن رفض الإصلاح سيكون خطأ كارثيًا. لأن ارتفاعها النيزكي لم يعد يبدو وكأنه تذبذب مؤقت. يبدو الأمر أشبه بملاحظة دخول المملكة المتحدة عصرًا سياسيًا جديدًا. يبدو المشهد مجزأًا ومتقلبًا وقبليًا وغير واثق بشدة من إجماع المؤسسة.

لم يكن الخاسرون الحقيقيون في مايو 2026 مجرد حزب العمال والمحافظين.

كان النظام القديم بأكمله داخل فقاعة وستمنستر. إن الافتراض البسيط بأن الناخبين سوف يتناوبون إلى ما لا نهاية بين حزبين متشابهين بشكل متزايد كان دائمًا مغالطة متعجرفة. هذا الافتراض يكمن الآن في حفرة في مكان ما بين وايتهول وسندرلاند. وفي الوقت نفسه، في مكان ما في مكتب وستمنستر، ربما يحدق خبير استراتيجي سياسي منهك للغاية في جدول بيانات، ويهمس بالكلمات الست الأكثر رعبًا في السياسة البريطانية الحديثة. «ماذا لو كان كل هذا دائمًا؟ ân

ماذا بالفعل؟