Autoa voi arvioida monella tavalla.

Jotkut puhuvat polttoainetaloudesta, toiset turvallisuusluokituksista. Toiset haluavat nopeutta.

Muutamat syvästi epäluuloiset henkilöt kuitenkin paasaavat paneeliväleistä ja rakentamisen laadusta. He ovat sellaisia ihmisiä, jotka aakkostavat sukkalaatikkonsa ja luulevat, että jännitystä saa uuden vedenkeittimen ostamisesta. Mutta joskus tulee auto, joka tekee tällaisista pohdinnoista täysin merkityksettömiä. Auto, joka ei ole olemassa siksi, että maailma tarvitsisi sitä, vaan siksi, että maailma tarvitsi muistutuksen siitä, että autojen on joskus tarkoitus olla loistavia.

Menneen Jaguarin haamu

F-Typen ymmärtämiseksi on ensin matkustettava vuoteen 1961, jolloin brittiläinen autoteollisuus menetti hetkeksi järkensä ja loi "kaikkien aikojen kauneimman auton". Tämä on luultavasti subjektiivista, koska kyseinen auto, Jaguar E-Type, ei koskaan oikein miellyttänyt minua.

Joka tapauksessa sanotaan, että jopa ihmiset, jotka eivät pidä autoista, pitivät E-Type-Jaguarista, jonka konepelti oli kaareva ja takakulmat jokseenkin tyylikkäät. Se näytti siltä kuin sen olisi veistänyt joku, joka oli viettänyt koko viikonlopun Sophia Lorenia tuijottaen. Se oli myös nopea. Todella nopea. Kun se esiteltiin Geneven autonäyttelyssä, toimittajat menettivät tiettävästi järkensä ja malttinsa yrittäessään saada näytteen. Kyseessä ei nimittäin ollut pelkkä auton lanseeraus, vaan sitä pidettiin kansallisena tapahtumana, mikä tarkoitti, että Jaguar yritti seuraavat viisikymmentä vuotta luoda uudelleen salamaa pullossa ja valmistaa sarjan sedaneita, joita rakastivat niin pankinjohtajat, eläkkeellä olevat everstit kuin roistotkin.

Vuosikymmeniä jatkuneen kiusoittelun, vihjailun ja useiden konseptiautojen, jotka näyttivät hämmästyttäviltä mutta eivät koskaan päässeet tuotantoon, jälkeen Jaguar antautui lopulta vuonna 2013. Näin syntyi F-Type.

Urheilullisen Jaguarin paluu

F-Type on se, mitä tapahtuu, kun insinöörit lukitaan huoneeseen, jossa on E-Type-luonnos ja useita vuosikymmeniä kertynyttä brittiläistä suunnittelutaitoa. Takaisin tulivat pitkä konepelti ja tyylikäs takaosa. Mutta toisin kuin E-Type, joka tuntui jo nyt hämärästi maataloudelta siinä viehättävässä brittiläisessä mielessä, F-Type oli varustettu lukuisilla nykyaikaisilla aseilla, kuten alumiinirakenteella, nykyaikaisella elektroniikalla ja moottoreilla, jotka näytti olevan suunniteltu ensisijaisesti pelottelemaan naapurin kissaa.

Markkinoille tultaessa tarjolla oli kaksi makua. Jaguar F-Type R:ssä oli ahtimella varustettu V6-moottori ja hieman häiriintyneemmille jylhä 500 hevosvoiman V8-moottori, joka oli näyttävässä Jaguar F-Type R:ssä. Tämä vastaa suunnilleen sitä, että nahkasohvaan kiinnitettäisiin rakettitehostin. Entä melu? Hyvänen aika! Kun käynnistät F-Type R:n, lähistöllä olevat koirat näyttävät aidosti loukkaantuneilta, ikkunat kolisevat ja eläkeläiset puristavat teekuppejaan hämmästyksestä.

Melu johtuu siitä, että Jaguarin insinöörit asensivat aktiivisen pakojärjestelmän, joka on insinööritermi, joka tarkoittaa konetta, joka on suunniteltu erityisesti saamaan lapset kikattelemaan ja raivostuttamaan naapurit yhtä aikaa. Kun otat kaasun pois päältä, auto räiskyy ja paukkuu kuin ilotulitehtaalla. Se on aivan mahtavaa.

Avoauto, joka on tehty suorastaan uhkarohkeille.

Alun perin F-Type tuli markkinoille avoautona. Avoautot ovat teoriassa hienoja asioita, mutta todellisuudessa usein kauheita. Kuvittelet ajelevasi pitkin Côte d'Azuria filmitähden näköisenä. Tosiasiassa hiuksesi muistuttavat säikähtänyttä siiliä, ja ohi ajaneen mönkijän viskoma paketti jää tiukasti reikään. Mutta F-Type avoauto tekee kaikesta sen arvoista. Katto alhaalla, moottori räksyttää, pitkä konepelti ulottuu kauas eteen. Tämä ei ollut pelkkää liikennettä, vaan teatteria.

Coupé, joka korjasi kaiken

Sitten Jaguar teki löydön. He huomasivat, että vaikka F-type avoauto oli loistava, katon lisääminen teki siitä jotain aivan muuta. Siitä tuli täysin upea. Jaguar F-Type coupé, joka jotenkin onnistui näyttämään vielä paremmalta kuin avoauto, mikä oli avoauton omistajien kannalta erittäin ärsyttävää. Huikea kattolinja antoi coupélle kuitenkin vanhan E-Typen muistuttavan muodon. Yhtäkkiä F-Type ei vain nyökkäillyt Jaguarin perinnölle, vaan se käytännöllisesti katsoen pukeutui Sir William Lyonsin vanhaan tweed-takkiin. Coupé oli entistäkin jäykempi ja terävämpi, joten se kulki paljon paremmin mutkissa. Yhtäkkiä F-Type ei ollutkaan enää vain nätti melukone,

Siitä tuli aito brittiläinen urheiluauto.

Sitten kaikki meni täysin sekaisin.

Jaguar ei tietenkään voinut jättää asioita rauhaan. Niinpä he loivat täysin hullun Jaguar F-Type SVR:n.

Sen kehitti Jaguarin Special Vehicle Operations -osasto, joka oli lähinnä ryhmä insinöörejä, joiden työnkuva näyttää olevan "tee siitä vielä kovempi ja vielä nopeampi". Niin he tekivätkin.

SVR:ssä oli 575 hevosvoimaa, neliveto ja huippunopeus noin 200 kilometriä tunnissa. Jaguarissa tämä on sellainen nopeus, joka saa pienet laululinnut kokemaan eksistentiaalisia kriisejä, varsinkin kun ne joutuvat kiinni etupuskuriin. Kun osallistuin Jaguarin ajopäivään, eräs erittäin hyvä ystäväni kieltäytyi jyrkästi tulemasta mukaan kokeilemaan SVR:ää. Hän sanoi, että järkevä Tattersall-paitani ja konservatiivinen takkini vain peittivät alleen täydellisen hullun. Hän oli vain puoliksi oikeassa. Autot tekivät minusta hullun. Niin yksinkertaista se oli. Nämä vehkeet vaativat yksinkertaisesti ajamista.

Hieman järkevä

Harvinainen hetki brittiläistä käytännöllisyyttä, kun Jaguar esitteli nelisylinterisen version: Jaguar F-Type P300. Puristit pyörtyivät tietenkin heti. "Nelisylinterinen Jaguar-urheiluauto?" he huusivat ja läikyttivät giniään. Mutta asia on näin. Se oli itse asiassa aika hyvä. Se oli kevyempi edessä, terävämpi mutkissa ja edelleen mielettömän komea. Siinä ei ehkä ollut V8-moottorin jyrisevää äänimaisemaa, mutta siinä oli silti se olennainen Jaguar-ainesosa. Draamaa.

Brittiläisen rodun viimeinen karjunta

Se on F-Typen ydin. Aikakaudella, jolloin autoista on tulossa hiljaisia sähkölaitteita, jotka on suunniteltu tehokkaiksi, älykkäiksi ja emotionaalisesti yhtä kiinnostaviksi kuin astianpesukone, F-Type oli loistavan vanhanaikainen. Se huusi, se räksytti ja käyttäytyi toisinaan kuin sitä olisi juuri loukattu. Ennen kaikkea se muistutti ihmisiä siitä, että Jaguar rakensi aikoinaan koneita, jotka saivat maailman haukkomaan henkeä. E-Typen eleganssista F-Type R:n moderniin hulluuteen, ja perimä on selvä. Pitkät konepellit, isot moottorit ja kyseenalainen pidättyvyys.

Traagista on, että tällaiset autot ovat katoamassa.

Säännökset, päästöjen valvonta ja sähköistyminen merkitsevät ilmeisesti edistystä. Se tarkoittaa, että F-Type saatetaan hyvinkin muistaa viimeisenä todella törkeänä bensiinikäyttöisenä Jaguarin urheiluautona.

Ja se on varsin sopivaa. Sillä kun historioitsijat katsovat 2000-luvun alkupuolelle ja kysyvät, miltä perinteisen brittiläisen urheiluauton viimeinen jyrinä kuulosti, se kuulostaa luultavasti täsmälleen samalta kuin ahdetun V8 F-Typen ääni, joka kaikuu kiviseinästä hiljaisessa englantilaisessa kylässä kuudelta aamulla, ja jota seuraa välittömästi jonkun huuto yläkerran ikkunasta: "FOR GOD'S SAKE, KEEP IT DOWN". Jos minulta kysytään, se on suurin kohteliaisuus, jonka kunnon urheiluauto voi koskaan saada.