Wenn man mit den meisten Kochbuchautoren spricht, die kurz vor dem Erscheinen ihres ersten Kochbuchs stehen, sind sie mit Feiern beschäftigt, teilen tonnenweise Rezepte mit ihren Anhängern und bereiten sich darauf vor, Hunderte von Büchern im Büro ihres Verlegers zu signieren. Im Vorfeld von Ilhan Mohamed Abdis erster Kochsammlung, The Ramadan Kitchen, gab es jedoch auch eine Operation. Eine Gehirnoperation, um genau zu sein. "Wenn ich also bei einigen Fragen etwas langsam bin, haben Sie bitte Nachsicht mit mir", sagt sie freundlich. Die große Operation hat ihre Freude darüber, ein Kochbuch geschrieben zu haben, jedoch nicht getrübt. "Ich bin sehr aufgeregt, gleichzeitig nervös, aber sehr aufgeregt", brummt sie.

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Vielleicht sind Sie der 36-Jährigen aus London schon auf Instagram begegnet, wo sie 265.000 Follower hat. Dort wurde das Ramadan-Kochbuch ins Leben gerufen, vor allem während der Sperrstunde. "Ich habe eine Ramadan-Reihe online gestartet, nur live auf Instagram, und ich habe gepostet, um allen zu sagen: 'Das werden wir kochen. Das sind die Zutaten und Küchenutensilien, die ihr brauchen werdet. Kommt um sechs Uhr zu mir.' Und es kamen Hunderte von Leuten. Es war fantastisch", erinnert sie sich.

Was besonders gut ankam, war die Tatsache, dass "ich den Leuten zeigte, dass ich es ernst meinte, wenn ich sagte, dass etwas 15 Minuten dauert". "Mein Somali-Reis zum Beispiel, eines meiner beliebtesten Rezepte, dauert nur 15 Minuten, und wenn die Leute dann sahen, wie ich ihn online vor ihnen zubereitete, erkannten sie, dass es wirklich 15 Minuten dauert und dass es auch für Anfänger geeignet ist", sagt sie.

Eine Zeit lang spielte sie mit dem Gedanken, anstelle eines Ramadan-Kochbuchs ein Buch mit schnellen Rezepten zu schreiben, und sie wird immer noch von Fans belagert, die sie auffordern, ein Brotbuch zu schreiben - Paul Hollywood, pass auf - Mohamed Abdis Brötchen und Kimis (flockige Fladenbrote) sollten zum Grundnahrungsmittel werden.

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Wie würde die alleinerziehende Mutter, die früher für Goldman Sachs und dann für Amazon in der hektischen Unternehmenswelt tätig war, ihr Essen beschreiben? "Vieles davon stammt aus meiner eigenen Kultur, meinem eigenen Erbe. Es ist stark davon beeinflusst. Also die Lebensmittel, mit denen ich aufgewachsen bin", erklärt sie. "Es sind somalische Aromen. Es sind arabische Aromen. Mein Erbe ist somalisch-ägyptisch, daher kommen viele der Aromen von dort. Aber gleichzeitig stand meine Mutter sehr viel in der Küche, so dass es Stunden dauerte, ihre Mahlzeiten zu kochen, und ich glaube nicht, dass das für die moderne Köchin geeignet ist, also habe ich diese [Rezepte] im Wesentlichen an die moderne Köchin angepasst."

Sie verbrachte viel Zeit damit, ihrer Mutter bei der Zubereitung unglaublicher Gerichte zuzusehen ("Ich habe es absolut geliebt. Ich habe mich überhaupt nicht gelangweilt"), und ein ähnliches Muster zeichnet sich nun, Jahrzehnte später, in ihrer eigenen Küche ab. Mohamed Abdi hat das Buch ihrer eigenen Tochter Amaana gewidmet, die ihre Kochkünste insofern verändert hat, als sie noch bessere Abkürzungen entwickelt hat und Wege gefunden hat, ein Kleinkind in den Prozess einzubeziehen. "Ich möchte die Erinnerungen bewahren, die ich als Kind hatte, die gleichen Rezepte", sagt sie. "Der Ramadan kommt jedes Jahr. Er wird bis ans Ende der Zeit jedes Jahr stattfinden, und so ist es ein Buch, das mit ihr und ihren Kindern wachsen kann."

In diesem Jahr dauert der Ramadan, ein Fastenmonat, der von Muslimen auf der ganzen Welt begangen wird, von Dienstagabend, dem 17. Februar, bis Mittwoch, dem 18. März. "Für mich ist es ein Monat, der mich zu meinem Glauben, meiner Routine und meiner Familie zurückbringt. Wir verbringen viel mehr Zeit, nicht nur mit meiner unmittelbaren Familie, sondern auch mit meiner Großfamilie", sagt sie ehrfürchtig. "Als ich viel in Somalia war [als ich jünger war], habe ich das überall gespürt, aber in England oder London ist das nicht der Fall, und so war der Ramadan für mich die eine Sache, die jedes Jahr konstant war, egal wo ich war. Jetzt, als Mutter, versuche ich, das gleiche Gefühl für mein Kind zu schaffen - Trost und Erinnerung.

Das Buch ist in zwei Hauptabschnitte unterteilt und behandelt Suhoor, die Mahlzeit vor dem Fasten, die vor dem Morgengrauen eingenommen wird, einschließlich Mohamed Abdis dekadent klingendem Croissant-Brotpudding und Dattel-Shake ("Ich esse oft nur eine Tasse Wasser und ein paar Datteln, oder ich esse ein ganz kleines Sandwich oder einen Bagel oder sogar Eierhappen") und Iftar, das Abendmahl. Für das Fastenbrechen stellt Mohamed Abdi Gerichte wie Hühnerschawarma, Ochsenschwanzeintopf, Lammkoteletts, Makkaroni und sogar eine mit Peperoni belegte Blechpizza vor.

"Das Buch ist absolut für jedermann geeignet", sagt sie und weist darauf hin, dass es nicht nur für diejenigen gedacht ist, die den Ramadan einhalten. Wenn Sie den Ramadan nicht einhalten, aber einen ersten Vorgeschmack auf den heiligen Monat bekommen möchten, empfiehlt Mohamed Abdi, ihre Samosas und in Sirup getränkten frittierten Teigtaschen zu probieren. "Ich erinnere mich noch gut daran, dass sie während des gesamten Ramadan zusammen mit den Samosas als Erstes auf dem Tisch stehen werden.

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"Ich möchte, dass die Menschen sich sicher fühlen, wenn sie diese Gerichte probieren, und ich möchte, dass sie ein Gefühl der Behaglichkeit verspüren", fährt sie fort. "Ich möchte auch, dass die Leute die somalisch-ägyptische Küche, mit der ich aufgewachsen bin, besser verstehen." Sie erinnert sich, dass sie gleich zu Beginn der Entstehung des Buches zu ihrem Lektor sagte: "Es gibt so viel mehr Muslime auf der Welt als, sagen wir, Vegetarier und Veganer, aber es gibt so viele vegetarische und vegane Bücher, die fantastisch sind", sagt sie, "aber warum gibt es nicht mehr Bücher wie [Das Ramadan-Kochbuch]? Ich denke, es ist wirklich wichtig. Ich glaube, es ändert sich etwas, aber nur sehr langsam. Hoffentlich hat Mohamed Abdi den Anstoß dazu gegeben.