Questo piccolo ristorante non si distingue dall'esterno - niente di appariscente o stravagante - ma dopo aver ricevuto un consiglio e aver visto quasi 400 ottime recensioni online, abbiamo deciso di provarlo. E sono molto contenta di averlo fatto.

Situato in una delle bellissime stradine del centro storico di Silves, l'ambiente ci è sembrato caldo e invitante fin dall'inizio. Solo vedendo i tavoli all'esterno ci siamo sentiti a nostro agio. C'era già quel tipo di atmosfera in cui sai che ti divertirai.

La storia del locale

Ero curiosa di conoscere la storia del locale, così ho chiesto - e Marina, proprietaria del locale insieme al suo compagno, è stata più che felice di condividerla. Lei è originaria della Russia e la sua compagna, Ashley, è di Goa (un'ex colonia portoghese in India), ma entrambe si descrivono come cittadine del mondo. Hanno viaggiato, vissuto e lavorato in diversi Paesi, per poi incontrarsi in Portogallo, dove ora si sentono completamente a casa.

Prima di aprire il ristorante, Marina ha lavorato nel settore dell'ospitalità e anche Ashley ha un lungo passato nel settore: ha persino gestito un piccolo hotel nel Regno Unito. Una volta stabilitisi in Portogallo, si sono innamorati di Silves. Come ha detto Marina: "Siamo innamorati di questa città, è assolutamente bellissima".

Un po' di destino

Trovare lo spazio per il loro ristorante sembra quasi un destino. Mentre passavano per Silves, la loro auto si è improvvisamente rotta proprio di fronte a quello che ora è il loro ristorante. Hanno contattato il proprietario, hanno discusso della loro idea e poi, misteriosamente, l'auto ha ripreso a funzionare. Per loro era un chiaro segno che avevano trovato il posto giusto.

Hanno aperto nel 2021 e da allora hanno accolto visitatori da tutto il mondo. Anche se l'attenzione è rivolta alla cucina vegana e vegetariana, l'esperienza è davvero per tutti. Tutto può essere preparato senza glutine e si capisce che si preoccupano davvero delle diverse esigenze alimentari. Come dice Marina, "Il cibo che cuciniamo è un rimedio, ma allo stesso tempo è delizioso, nutriente e pieno di sapore e colore".

E onestamente? Questo non è un posto solo per vegani. Non cercano di spingere nessuno stile di vita: invitano semplicemente le persone a provare il cibo e a decidere da soli. In base alle loro recensioni e alla mia esperienza personale, funziona. Marina sa chiaramente cosa sta facendo in cucina, e si vede.

All'interno della cucina - dove avviene la magia

Crediti: Immagine fornita; Autore: Ristorante Prezzemolo e Timo;

Ho anche avuto modo di vedere la cucina, che era sorprendentemente spaziosa, quasi della stessa dimensione della zona pranzo. Tutto era immacolato e la collezione di spezie era impressionante. Utilizzano molti ingredienti come la curcuma e l'aglio: "è come una farmacia su un piatto", mi ha detto Marina. Non c'è frittura, solo olio d'oliva, e tutto è cucinato con cura. Sembra davvero un cibo fatto in casa, di quelli che si preparano per la famiglia o per gli amici più cari.

Mentre chiacchieravamo, il ristorante si è lentamente riempito, soprattutto i tavoli all'aperto (abbiamo avuto la fortuna di visitarlo in una splendida giornata di sole). Ashley è rimasta fuori a chiacchierare con gli ospiti e a prendere le ordinazioni, mentre Marina si è diretta in cucina. Lavorano come una grande squadra e si aiutano a vicenda quando c'è molto da fare.

Al tavolo accanto a noi c'era una famiglia di Lisbona che ci ha detto di venire qui ogni volta che visita l'Algarve. Marina sapeva già cosa gli piaceva: un dettaglio del genere dice molto.

Il cibo: fresco, gustoso e colorato

Tutto viene preparato fresco e sul posto, il che ovviamente richiede tempo, soprattutto per quanto riguarda i piatti a base vegetale che richiedono molto lavoro di taglio, preparazione e cottura accurata. Alcuni piatti sono cotti al forno, altri sono preparati freschi su ordinazione, ma lo sforzo è davvero evidente.

Una cosa che ho apprezzato è il menu: include foto di ogni piatto, il che è particolarmente utile se non si ha molta familiarità con la cucina vegana. Abbiamo deciso di provare il Thali indiano (perfetto per essere condiviso) e, dato che amo i funghi, non ho potuto resistere al portobello.

Ashley ci ha accompagnato in tutto e per tutto, spiegandoci ogni piatto nel dettaglio. Il Thali indiano è stato servito su un tradizionale piatto di metallo con piccole ciotole piene di piatti diversi: riso pulao, chapati, Chana Curry con spinaci (curry di ceci), Curry di verdure con latte di cocco, Curry-Dahl di lenticchie e una varietà di contorni a base di verdure. Il fungo portobello era ricco di sapore, pieno di verdure e onestamente semplicemente delizioso.

Un menu ispirato

Il menu attinge alle influenze di tutto il mondo: India, Siria, Grecia, Italia, Portogallo e persino Europa dell'Est. Tutto è colorato, vivace e pieno di sapore. L'idea è semplice: servire cibo sano e nutriente che sia comunque eccitante e soddisfacente.

Tutti gli ingredienti sono di provenienza locale e biologica. Marina descrive la cucina come una sorta di "stregoneria": unire gli ingredienti per creare qualcosa di nutriente e delizioso. "Ogni erba o spezia aveva un significato nel Medioevo", spiega Marina. "Per me è come fare una piccola magia in cucina".

Il nostro pranzo è stato davvero fantastico: è piaciuto molto anche a mio marito, che di solito preferisce la carne.

Il nome Parsley & Thyme deriva dalla canzone di ispirazione medievale Scarborough Fair di Simon e Garfunkel, che fa riferimento al verso "parsley, sage, rosemary and thyme".

Pianifica la tua visita

Se state pianificando una visita, vale la pena di controllare gli orari di apertura online. Attualmente sono chiusi il venerdì e il lunedì, aperti a pranzo dal martedì al giovedì e nei fine settimana, e a cena il martedì e il giovedì.

Una visita qui può facilmente trasformarsi in un'esperienza completa: passeggiate per le affascinanti strade di Silves, esplorate il castello e poi sedetevi per un pasto rilassato e saporito al Parsley and Thyme. Ne vale assolutamente la pena.