Sim, é uma afirmação bastante ousada, não é? Mas vamos aprofundar um pouco mais para explorar o que faz o carro de luxo perfeito.

Conforto? Claro que sim. Um toque de exclusividade? Talvez. Design discreto, tanto no interior como no exterior? Sim, também queremos um pouco disso. Mas um ar refinado na forma de condução é sempre um ingrediente essencial, porque um automóvel de luxo não pode ser demasiado esguio nem demasiado desportivo. Só precisa de ser absolutamente correto.

Luxo automóvel

Há um ponto, algures no espetro dos automóveis de luxo, em que as coisas podem tornar-se um pouco ridículas. Alguns carros têm preços tão loucos, ou são tão ostensivos, que se tornam propostas totalmente impraticáveis. Um Rolls-Royce certamente preenche muitas das caixas de carros de luxo "impraticáveis" porque, por um lado, tendem a custar mais do que as casas de algumas pessoas. Sejamos realistas, um grande Roly-Poly não é o tipo de coisa que se usaria para ir ao supermercado local, a menos que se esteja preparado para parecer incrivelmente ridículo. Mas, como é óbvio, estes magníficos carros nunca foram concebidos para serem usados como carrinho de compras de ninguém!

No entanto, há um carro que faz tudo. Não tenta redefinir o que é o luxo automóvel; limita-se a aperfeiçoá-lo geração após geração, um facelift de cada vez. O resultado final é que ter um destes carros abre muito mais portas do que fecha. Isto porque se sente em casa literalmente em qualquer lugar, e fá-lo sem envolver muita pretensão. Esse carro é o nosso velho amigo inigualável, o Range Rover exclusivamente britânico.

Já conduzi bastantes Range Rovers no meu tempo. Entre outros exemplos mais recentes, fui proprietário de um MK1 de 1971, que era uma mina, e utilizei-o como meu condutor diário no início da década de 1980. O mais recente que conduzi foi um modelo 2025 branco, que comprei em Santander e conduzi até Vilamoura. Na minha humilde opinião, o Range Rover continua a definir o automóvel de luxo até aos dias de hoje, e fá-lo por muitas e boas razões. Independentemente do que as pessoas possam dizer sobre a sua fiabilidade (ou falta dela) ou os seus custos de funcionamento algo exorbitantes, um bom Range Rover continua a ser um lugar incrivelmente confortável para se estar.

Requinte requintado

Todos os modelos (nenhum é exatamente barato) estão equipados com suspensão pneumática que suaviza até as piores estradas de montanha algarvias. Um Range Rover é muito mais confortável do que qualquer outro SUV que já conduzi. A cereja no topo do bolo é o requinte requintado. Para uma enorme caixa sobre rodas, não existe praticamente qualquer ruído de vento ou ruído de pneus apreciável, o que é absolutamente notável quando pensamos nisso. Estas coisas são enormes caixas quadradas! Mas vamos estacionar os níveis milagrosamente concebidos de puro conforto e rezar para que tudo continue a funcionar.

Um Range Rover não tem a ver com engenharia ou capacidade. Tem mais a ver com a forma como nos faz sentir. A famosa posição de condução imperiosa promove um genuíno sentido de ocasião. Tudo isto é, obviamente, auxiliado pelo ambiente extremamente luxuoso em que se encontra. Embora os designers de interiores do Range Rover possam não ter atingido a perfeição absoluta porque, para começar, alguma da tecnologia é um pouco antiquada. Embora esta seja uma questão muito subjectiva, apesar dos pormenores técnicos antiquados, a consola central sem botões continua a ser frustrante para um velho dinossauro como eu.

Uma coisa que é muito refrescante num Range Rover, especialmente agora, na ausência da Jaguar, é o facto de a marca ser agora quase totalmente autónoma. Isso significa que não encontrará quaisquer interruptores, botões ou botões que tenham sido retirados do mesmo contentor de peças de alguns automóveis "inferiores". Até um Bentley partilha algumas das suas peças com outros produtos do Grupo Volkswagen. Enquanto o Mercedes GLS topo de gama utiliza alguns dos mesmos interruptores que um Classe A normal. No interior de um Range Rover, cada interrutor e cada botão é exclusivamente Range Rover e está muito bem concebido. Longe vão os dias em que se encontravam puxadores de portas de Austin Allegro, ou barras de indicadores de carrinhas Sherpa aparafusadas no seu elegante Rangey!

Créditos: TPN; Autor: Douglas Hughes;

Compromisso financeiro

Depois, há a capacidade genuína da Land Rover, tanto em estrada como fora dela. A maioria dos Range Rovers não verá terreno mais exigente do que o cume de Monchique ou um inesperado buraco ao longo da N125. Mas é reconfortante saber que, se alguma vez se deparar com um desafio fora de estrada, o seu Range Rover é a melhor forma de o enfrentar. Um Bentayga, um Mercedes GLS, um Cullinan ou um Cayenne ficariam com um ar completamente tolo e algo inepto no meio do material escorregadio. Por outro lado, o mestre da lama cumpre as suas tarefas todo-o-terreno com uma facilidade consumada e uma proeza sem esforço.

Penso que não é preciso dizer que os Range Rovers nunca foram carros particularmente baratos para comprar. Também é necessário um grande compromisso financeiro para gerir um destes veículos. Mas, apesar destes factos fiscais algo inconvenientes, os Range Rovers parecem ser estranhamente acessíveis. É notável a tendência para os encontrarmos atualmente. Não são exatamente raros, pois não? Eu diria mesmo que, em lugares da moda como Wilmslow, em Cheshire, são de facto um pouco omnipresentes. Como um amigo meu uma vez disse: "Pergunto-me quanto dinheiro é preciso gastar num salão de exposição de automóveis para não nos vermos a nós próprios a passar pelo outro lado". Ainda hoje me rio quando penso nessas palavras. Pergunto-me qual será a resposta?

Um atrativo universal

A popularidade é, no entanto, um sinal duradouro de sucesso. O desejo assegurou a sobrevivência do Range Rover desde o seu lançamento em 1970 até aos dias de hoje. Todos, desde CEOs, celebridades, mães stressadas a proprietários rurais, parecem encaixar no perfil quando se trata de possuir um Range Rover. Ao contrário de um Rolls-Royce ou de um Bentley, um Range Rover parece estar tão à vontade a abastecer-se de compras no Lidl como a reunir ovelhas num campo lamacento de Cumberland. Até fica bem quando estacionado à porta de um hotel de luxo em Lisboa. Mas não te esqueças de dar gorjeta ao porteiro.

A verdade é que não consigo pensar em nenhum outro fabricante de automóveis de luxo que se possa gabar de ter um produto que ofereça tanto em termos de atração universal. O Range Rover parece ter tudo. Tem um estilo que não é impetuoso e tem muita presença sem ser de forma alguma vulgar.

E é por isso que o bom e velho Range Rover é possivelmente o automóvel de luxo mais sensato que se pode comprar.