En tysk turist har vunnit kompensation efter att ha vidtagit rättsliga åtgärder på grund av bristen på tillgängliga solstolar under en familjesemester på en lyxresort i Grekland.

David Eggert, 48, stämde sin researrangör efter att ha hävdat att alla 400 solstolar på det femstjärniga hotellet Grecotel Kos Imperial på ön Kos reserverades med handdukar tidigt varje morgon, vilket gjorde att andra gäster inte hade någonstans att sitta.

Düsseldorf-piloten, som spenderade mer än 6 200 pund på en 10-nätters semester för sin familj 2024, tilldelades cirka 770 pund efter att domare i Hannover avgjort till hans fördel.

Enligt rapporter från Daily Mail sa Eggert att hotellgäster placerade handdukar på solstolar tidigt på morgonen innan de gick iväg i timmar, trots skyltar som förbjöd praxis.

"Det var ett stort hotell, väldigt tjusigt, med cirka 400 solstolar. Och alla 400 solstolarna hade handdukar på sig", säger Eggert. Människor använde faktiskt inte solstolarna, och gästerna åkte in till stan eller tillbaka till sängen och sov, hävdar han.

Eggert sa att han vaknade tidigt varje morgon i ett försök att säkra en plats vid poolen, men lyckades inte under hela vistelsen. Han hävdade att hans barn tvingades sitta på betonggolvet medan oanvända solstolar förblev reserverade i timmar.

Domstolen dömer till hans fördel

Fallet har uppmärksammat den långvariga frågan om "handdukskrig" på semesteranläggningar, där gäster reserverar solstolar vid poolen tidigt på dagen för att sedan använda dem senare.

Domarna slog fast att researrangörerna inte bara kunde ignorera problemet och sa att hotellen borde ha rättvisa system för att hantera tillgången till solstolar.

Enligt domstolsdokumenten valde Eggert och hans familj att inte delta i bokningspraxisen och kunde därför inte få tillgång till solstolar under sin semester.

Domstolen drog slutsatsen att semesterfirare inte kan förväntas att själva ta bort handdukar som andra gäster har lagt ut och att researrangörerna har ett ansvar att ingripa när problem uppstår.

Researrangören TUI Deutschland hade redan betalat 350 euro i ersättning till Eggert innan fallet hamnade i domstol.

En bredare semesterdebatt

Att reservera handdukar har länge förknippats med paketresor i Europa, men Eggert menar att frågan inte är begränsad till en viss nationalitet: "Jag skulle inte vilja dela upp det i britter eller tyskar", säger han.

Eggert medgav också att han tidigare själv hade reserverat solstolar på familjesemestrar och menade att föräldrar ofta kände att de inte hade något alternativ om de ville vara nära sina badande barn.

Även om det inte finns någon lag som specifikt förbjuder denna praxis, varnar många hotell för att handdukar som lämnas på tomma solstolar under längre perioder kan komma att tas bort.

Eggert sade att han trodde att domen skulle kunna uppmuntra fler resenärer att lämna in klagomål mot researrangörer om hotellen inte tar itu med problemet under kommande semestersäsonger.