Den nya förbindelsen kommer att byggas mellan Luiz I-bron och Arrábida-bron. En upphandling av typen ”design-build”, begränsad till förkvalificerade kandidater för att säkerställa att infrastrukturen byggs av de ”mest kvalificerade”, kommer att inledas före årets slut, uppgav Bento Aires, ordförande för Ingenjörsordningens avdelning i norra regionen. Han kommer att vara ordförande i upphandlingsjuryn och inleda projektpresentationen på Casa do Infante i Porto.

”Vi beräknar att broens spännvidd kommer att bli 250 meter, vilket exakt motsvarar bredden på [Douro]flodbädden i det området, och vi talar om en bro som ligger cirka 350 meter nedströms från Luiz I-bron”, preciserade ingenjören.

Under undertecknandet av samförståndsavtalet om samarbete mellan de två kommunerna för gemensamma projekt betonade borgmästarna Pedro Duarte (Porto) och Luís Filipe Menezes (Gaia) att denna nya förbindelse över Douro skulle förbättra livskvaliteten för invånarna i båda städerna och samtidigt bidra till att ”avlasta” turisttrafiken från Luiz I-bron.

I samband med presentationen, som ägde rum dagen före São João-festivalen, uppgav Portos borgmästare att det fortfarande var för tidigt att fundera på namn för den framtida bron, och tillade att han räknar med att gång- och cykelbron ska stå färdig om tre och ett halvt år.

”Vi vet att det finns offentliga upphandlingar och förfaranden som vi måste följa. Vi kan inte styra tidsplanen enbart genom politisk vilja, men utifrån vad som ligger inom vår kontroll och de aktuella uppskattningarna från tekniska experter siktar vi på slutet av 2029”, förklarade Pedro Duarte.

Den nya förbindelsen beräknas kosta 25 miljoner, en summa som ska delas mellan de två kommunerna.

”Borgmästare Filipe Menezes signalerade detta i god tid (...). Han förutsåg behovet av detta för flera år sedan. Nu har vi – vi alla – nått den mognadsgrad som krävs för att gå vidare med detta projekt; Jag tror att det kommer att gynna rörligheten och medföra ekonomiska fördelar som verkar uppenbara för båda flodbankerna”, tillade Pedro Duarte, med hänvisning till projektet ”Crossing for a Decade” som presenterades 2011 av borgmästaren i Gaia och som innefattade en tunnel, tre broar och en gångbro.

Luís Filipe Menezes lyfte fram den ”enorma potentialen” i att de två kommunerna har ”så många broar” och föreställde sig att denna nya förbindelse skulle kunna bli ”ett mästerverk skapat av stora ingenjörer och arkitekter”.

”Förhoppningsvis portugisiska”, skämtade han.

När det gäller järnvägsbron Maria Pia, som förvaltas av IP (Infraestruturas de Portugal) och har varit ur drift sedan 1991, uppger de två kommunerna att de fortfarande ”utreder alternativ”.