Enligt data från Nova School of Business and Economicsundersökning om tillgång till hälso- och sjukvård minskade sannolikheten för att endast använda offentlig sjukvård mellan 2022 och 2025, även om den stora majoriteten (83,52%) av befolkningen fortsatte att förlita sig enbart på SNS.

Mellan 2022 och 2025 minskade sannolikheten för exklusiv användning av SNS från 90% till 82%, vilket enligt forskaren Carolina Santos "kan återspegla svårigheterna att få tillgång till SNS-vård".

Uppgifterna visar också att år 2025 hade 15% av den undersökta befolkningen en familjeläkare i den privata sektorn, vilket tyder på att portugiserna söker alternativ för att övervinna hinder för att få tillgång till offentlig sjukvård.

Inom SNS är primärvården den mest efterfrågade tjänsten. Forskarna lyfter också fram den "betydande ökningen" av användningen av SNS 24-hjälplinje, på grund av utvidgningen av programmet "Ring först, rädda liv", vilket bidrog till att minska efterfrågan på akuttjänster i SNS.

De rapporterar också att minskningen av antalet besök på SNS akutmottagning inte resulterade i en ökad efterfrågan på akutvård i den privata sektorn, utan snarare i en ökad användning av primärvården inom SNS och konsultationer i den privata sektorn.

Uppgifterna visar att andelen personer som söker professionell hjälp och som kontaktar den privata sektorn ökade från 11,8% 2023 till 15,5% 2025. De visar också att personer som har en familjeläkare i den privata sektorn är mer benägna att söka professionell vård enbart i den privata sektorn när de ställs inför en sjukdom.

På frågan om det finns en risk för att människor kommer att styras över till den privata sektorn och att SNS i allt högre grad kommer att tillhandahålla vård till de mest missgynnade, håller forskaren med och betonar att detta scenario "inte är idealiskt".

"Det är självklart inte önskvärt i ett samhälle där SNS är vårdgivare för hela den bofasta befolkningen, oavsett ekonomiska förutsättningar", säger Carolina Santos.

Forskaren lade också till ytterligare en dimension: "Vi bidrar alla till SNS genom skatter, och de som inte har tillgång till SNS och i slutändan, genom direkta utgifter eller genom frivilliga privata försäkringar, får tillgång till sjukvård i den privata sektorn får dubbla utgifter."

"Det finns alltid skatter som fortfarande går till National Health Service", påminner hon.

Undersökningen visar också att mellan 2023 och 2025 ökade upplevelsen av att ha blivit behandlad med värdighet, medkänsla och respekt betydligt för personer som är 80 år eller äldre, där 85 procent rapporterade en positiv upplevelse (70 procent 2013).

Trots detta understryker forskarna att tillfredsställelsen med humaniseringen av vården globalt sett fortfarande ligger under de nivåer som noterades under pandemin och före pandemin.

"Resursbristen och de misslyckanden som har rapporterats i media kommer i själva verket att påverka uppfattningen om att bli behandlad med värdighet, medkänsla och respekt", anser forskarna.