Quinta dos Santos erbjuder en rad unika upplevelser i hjärtat av Algarve. En restaurang, en plats för speciella tillfällen och en plats där man producerar sitt eget vin och öl.

Quinta dos Santos är ett familjeföretag med anor från 2014, då familjen Dos Santos, som ursprungligen kommer från Sydafrika men har portugisiskt påbrå, köpte denna bit jordbruksmark. Vid den tiden fanns det ingenting förutom en liten ruin. De började bygga 2016, planterade vinodlingarna och öppnade en restaurang 2018.

Ett familjedrivet passionsprojekt

Familjen består av Ann & Eugene och deras två söner Greg & Kyle. Kyle flyttade till England med sin familj och har sedan dess öppnat en restaurang som heter Santos & Co i Dorchester, Dorset, där gästerna kan njuta av alla Santos viner och öl. Greg är ansvarig för att driva verksamheten och hans fru Mariana är ansvarig för bröllop och evenemang. Ann & Eugene är fortfarande mycket involverade, och Ann ansvarar för den vackra designen, tack vare vilken Quinta är en mycket populär plats för att organisera bröllop, årsdagar och alla slags sammankomster.

Jag blev överväldigad av alla de produkter som Quinta dos Santos producerar och kom i kontakt med deras underbara Marketing & Social Media Manager, Frankie, som gav mig en rundtur på Quinta tillsammans med Kyle, General Manager, som studerade oenologi, vinodling och pomologi. Kyle är en sann expert när det gäller vin och har odlat och producerat vin sedan 2005.

Terroir-driven, hantverksmässig vinframställning

Quinta dos Santos fokuserar på att producera handgjorda hantverksmässiga viner som är terroir-drivna och fångar essensen av vingården i flaskan.

Terroir är hur en viss regions klimat, jordmån och aspekt (terräng) påverkar vinets smak. Vissa regioner har mer "terroir" än andra. I det här fallet är det den otroliga terroiren som gör deras viner annorlunda.

"Havet har påverkats av gamla jordar; en kombination av kalksten, sandsten, vittrad granit, sand och lera. Jordarna är också fulla av fossila snäckskal, vilket bidrar till kalkhalterna." Kyle understryker och tillägger: "Endast portugisiska sorter odlas, både röda och vita, och man strävar efter att producera äkta, autentiska portugisiska viner av högsta kvalitet."

Vineriet är utformat för att vara både en produktionsanläggning och en destination där kunderna kan se och delta i vinframställningsprocessen. Som Kyle sa är folk välkomna att delta i processen, från handplockning tidigt på morgonen till barfota druvtrampning. Det här är en fantastisk möjlighet för vinälskare att själva uppleva den autentiska processen.

Vinportföljen: Escolhido & Tesouro

För närvarande har Quinta dos Santos två sortiment i sin portfölj: Escolhido Wines och Tesouro Wines.

Escolhido är ett livsstilsvarumärke med huvudfokus på att skapa viner som överlevererar för den kunniga vinkonsumenten.

Tesouro är sortimentet av viner från enskilda vingårdar, kvintessensen av terroir-driven vinproduktion. Det är ett superpremium-sortiment med en genomsnittlig totalproduktion på 900 flaskor per linje.

"Vi har tre hektar med uteslutande portugisiska druvsorter:

Branco (vita) druvor: Alvarinho, Encruzado, Malvasia Fina, Arinto, Verdelho, Esgana Cão, Negra Mole Branco

Tinto (röda) druvor: Bastardo, Negra Mole, Sousão, Touriga Nacional, Alicante Bouschet."

Alla deras viner produceras i små partier, vilket gör det möjligt att uppmärksamma detaljer och i slutändan hög kvalitet. Vinerna är designade för att avnjutas nu, men de har också strukturen och komplexiteten för att åldras i många år och gynnas av flaskmognad.

Bryggning av hantverksöl på Quinta

Bryggeriet, liksom vingården, är utformat för att vara både en produktionsanläggning och en destination där allmänheten kan se bryggaren i aktion

Greg dos Santos är utbildad bryggare, så efter att ha öppnat Quinta fanns det en möjlighet att ta med bra hantverk, hantverksmässig öl till Algarve. Dos Santos Craft Beer var född. Nu består deras huvudlinjer (tillgängliga året runt) av Pilsner, Lager, Pale Ale, Amber Ale, IPA, Weissbier (ny i år) och en vintersäsong, som i år är en Stout. De arbetar också på spännande fatlagrade öl för 26/27!

Ölen bryggs enligt den tyska renhetslagens metod, vilket innebär att endast de fyra huvudingredienserna vatten, humle, jäst och maltkorn används, vilket gör att den naturliga, biologiska processen kan ske.

"När det gäller trender ser vi att människor överlag dricker mindre, men när de dricker vill de att det ska vara av riktigt hög och hantverksmässig kvalitet!"

Middag på restaurang A Esquina

Jag fick chansen att prova deras aktuella vintermeny, som sträcker sig fram till maj. Simone, deras restaurangchef, såg till att allt var perfekt. Restaurang A Esquina erbjuder en spektakulär utsikt över vingårdarna och bygger på konceptet "från jord till bord". Här kan du smaka på Quinta's egen produktion, där varje del återspeglar engagemanget för kvalitet. Restaurangen ligger både inomhus och utomhus och är ett utmärkt ställe att njuta av delade tallrikar med vänner och familj eller enskilda huvudrätter, tillsammans med deras imponerande vin- och ölkollektion. Det är också ett utmärkt tillfälle att prova deras småskaliga premiumgin eller uppleva den i någon av deras cocktails.

En meny med rötterna i kvalitet

Vi började med en charkuteribricka "Tabua artisanal", som bestod av ett urval av svart fläsk från Alentejo, ost, oliver från gården, hantverksmässigt bröd, kockens chutney och ett rödvinssmör som var så gott att det blev en absolut favorit! Denna delningsplatta var en perfekt introduktion till deras kulinariska filosofi. Vi smakade också tre av Quinta's viner. Att dricka tre glas vin vid lunchtid är vanligtvis inte min grej, men jag smakade var och en av dem - och jag behöver förmodligen inte tillägga hur mycket jag tyckte om det! Min favorit var ett rubinfärgat vin med rika toner av vilda bär, körsbär och plommon. Toner av svartpeppar gör det här vinet till en publikfriare. Som köttälskare provade vi också oxsvans-kroketter och bifftartar med tryffelmayo, båda serverade med ett urval av grönsaker. I min hemstad är bifftartar en mycket populär förrätt, särskilt på steak houses, och jag blev glatt överraskad när jag upptäckte den här!

Till huvudrätt åt vi "lombo" (filébiff), tillagad till perfektion, med chimichurrisås och mozzarella och basilikaravioli med tomatsås, en tröstande rätt, utförd med självförtroende och enkelhet.

Vi orkade inte äta så mycket mer, så vi delade på efterrätten, en hemlagad äppelsmulpaj med kanelglass. Det var den perfekta avslutningen på denna fantastiska lunch.

Quinta dos Santos är en riktig pärla i Algarve - oavsett om du besöker för en avslappnad lunch, en vinupplevelse eller ett speciellt firande, erbjuder det en raffinerad men ändå genuint välkomnande upplevelse.

Vägbeskrivning: Quinta dos Santos, R. do Pestana Golf Resort 1, 8400-049 Estômbar