Secondo l'avvocato David Mestre Leonardo, che insieme a Caio Cortes Igarashi ha rappresentato il gruppo di quasi trecento infermieri, la decisione presa la scorsa settimana dal STJ potrebbe essere estesa a circa 7.000 infermieri a livello nazionale, anch'essi con contratti di lavoro individuali.

"Questo è un risultato storico e una delle vittorie più significative per la giustizia del lavoro portoghese", ha dichiarato David Mestre Leonardo, nelle dichiarazioni rilasciate all'agenzia di stampa Lusa.

Secondo l'avvocato, la decisione della Corte Suprema di Giustizia fa seguito ai successivi ricorsi presentati dall'Unità Sanitaria Locale dell'Algarve (ULS) e segna "un passo decisivo" verso l'eliminazione della discriminazione tra gli infermieri con contratto a tempo determinato (CIT) e quelli assunti con contratto di lavoro pubblico (CTFP).

"La decisione riconosce il diritto dei professionisti CIT alla ricollocazione salariale e al pagamento delle somme retroattive dovute da gennaio 2018 [quando è avvenuto lo scongelamento delle progressioni di carriera nella Pubblica Amministrazione] fino a dicembre 2021", ha spiegato David Mestre Leonardo.

Le sentenze emesse dal Tribunale del Lavoro di Portimão e ora confermate dalla Corte Suprema di Giustizia obbligano, secondo l'avvocato, l'ULS dell'Algarve a riconoscere che gli infermieri con CIT e CTFP svolgono funzioni uguali in termini di qualità, quantità e natura.

Secondo la decisione, il STJ (Tribunale Superiore di Giustizia) ha deciso di "respingere in toto" l'ultimo ricorso presentato dall'ULS dell'Algarve, confermando così la sentenza impugnata.

"Se il tribunale ci ordina di farlo, ora non abbiamo altra scelta che adeguarci", ha assicurato il presidente dell'ULS dell'Algarve all'agenzia di stampa Lusa, garantendo che l'ULS "ovviamente rispetterà la legge".

Tuttavia, secondo Tiago Botelho, la questione in gioco è "l'applicazione retroattiva del conteggio dei punti per la progressione di carriera al 2018, che non avrebbe dovuto essere fatta" e che avrebbe dovuto essere conteggiata solo a partire da gennaio 2022.

"A un certo punto, abbiamo avuto decisioni favorevoli all'amministrazione in Corte d'Appello, ma ciò che conta è la Corte Suprema, e quindi applicheremo tutte le decisioni che la Corte Suprema ci ordina di applicare e che sono diventate definitive", ha dichiarato.

L'Azienda Usl dovrà ora assegnare i punti relativi all'anno di inizio delle mansioni, indipendentemente dal fatto che siano iniziate nel primo o nel secondo semestre, e dovrà procedere al pagamento degli aumenti salariali (retroattivi) dovuti da gennaio 2018 a dicembre 2021, con ripercussioni su straordinari, lavoro notturno e festivo, tra gli altri, oltre a interessi e spese processuali, afferma David Mestre Leonardo.

Secondo l'avvocato, ognuno dei circa 300 infermieri dell'Algarve dovrebbe ricevere in media tra i 10.000 e i 20.000 euro, con ripercussioni non solo sugli stipendi passati e sui guadagni attuali, ma anche sulla progressione di carriera.

La decisione porrà fine alla discriminazione salariale degli infermieri con contratto di lavoro individuale rispetto a quelli assunti con contratto di lavoro del servizio pubblico.

"Spero che il Governo prenda provvedimenti legislativi per estendere gli effetti di queste decisioni giudiziarie a tutti gli infermieri con contratto a tempo indeterminato nel Paese", ha dichiarato David Mestre Leonardo, aggiungendo che se ciò non dovesse accadere, gli infermieri potrebbero ricorrere ad azioni legali.

"È stata una vera e propria battaglia tra Davide e Golia, ma la giustizia ha prevalso", ha concluso.